一项由澳大利亚人和英国人主导的研究表明，与拥有住房相比，租房会导致更快的生物衰老，无论房主拥有的是社会住房还是私人住房。.
据西班牙马德里《欧罗巴新闻报》报道，这项研究发表在《英国医学杂志》（BMJ）上，由澳大利亚阿德莱德大学住房研究中心和英国科尔切斯特埃塞克斯大学社会经济研究所的研究人员领导完成。.
研究结果表明，与拥有自有住房相比，租房对人体健康的生物学影响几乎是失业与就业之间差异的两倍。幸运的是，这些影响是可逆的，这也凸显了住房政策在改善健康方面的重要性。.
住房的许多方面都与身心健康相关，包括寒冷、霉菌、过度拥挤、受伤风险、压力和歧视。但研究人员指出，这些因素究竟如何产生影响，目前尚不完全清楚。.
为了进一步探究这一问题，研究人员结合了表观遗传信息、社会调查数据以及通过血液中DNA甲基化证据捕捉到的生物衰老迹象。该研究指出，表观遗传学描述了行为和环境因素如何引发改变基因功能的改变，而DNA甲基化是一种可以改变基因表达的DNA化学修饰。.
他们使用了来自英国纵向家庭研究（UKHLS，通常被称为“了解社会”）的代表性数据，以及来自英国家庭面板调查（BHPS）的回复，后者也成为了“了解社会”的一部分。.
他们从英国住房和土地调查（UKHLS）中提取了有关住房物质要素的信息，包括：住房所有权；房屋类型；政府向租户提供的财政支持；是否有中央供暖系统（作为衡量供暖是否充足的指标）；以及房屋位于城市还是农村地区。此外，他们还纳入了社会心理因素，例如：住房成本；拖欠租金；居住拥挤程度；以及不断变化的期望和偏好。.
随后，研究人员从1420名BHPS受访者中收集了更多健康信息，并采集了血液样本进行DNA甲基化分析。通过汇总每位受访者过去10年BHPS调查的回复，获得了其历史住房情况信息。.
在分析所有数据时，研究人员考虑了以下潜在影响因素：性别、国籍、教育水平、社会经济地位、饮食、累积压力、经济困难、城市环境、体重（BMI）和吸烟。由于生物衰老速度会随着实际年龄的增长而加快，因此也将其纳入考虑范围。.
分析表明，居住在私人租赁房屋中与更快的生物衰老有关。此外，与完全拥有房产（无抵押贷款）相比，私人租赁房屋的影响几乎是失业与就业的两倍。它也比曾经吸烟者与从未吸烟者相比高出50%。.
当将历史住房状况纳入考量时，反复延迟购房以及长期暴露于污染和环境问题也与更快的生物衰老相关。然而，在纳入其他住房变量后，居住在成本更低、居住更有保障的社会住房中，其与完全拥有住房在生物衰老关联性方面，与后者并无差异。.
研究人员强调，这是一项观察性研究，因此无法确定因果关系。他们也承认研究结果存在一些局限性。例如，当时没有衡量住房质量的指标，而且DNA甲基化数据仅来自欧洲白人受访者。.
他们指出：“我们的研究结果表明，恶劣的住房条件会通过加速生物衰老对健康产生负面影响。然而，生物衰老是可逆的，这凸显了住房政策的改变在改善健康方面具有巨大的潜力。”.
他们认为，他们的研究结果可能对其他地区的住房和健康问题也具有参考价值，尤其是在住房政策类似的国家。“私人租户的定义并非一成不变，而是取决于政策决策，而迄今为止，这些决策大多优先考虑的是房东和投资者的利益，而非租户的利益。”他们补充道。.
报告总结道：“旨在减少私人租赁带来的压力和不确定性的政策，例如终止‘无过错’驱逐、限制租金上涨和改善租赁条件，可以在一定程度上减少私人租赁的负面影响。”.
