英国航空航天公司 Droneliner 旨在通过其专为货物运输而设计的无人机改变航空格局。.
这项计划背后并非一个缺乏经验的初创公司，而是一个由航空航天界一些最受尊敬和最有经验的高管和工程师组成的团队，例如曾在空客工作数十年并参与过 A380 等项目的约翰·罗伯茨，以及曾任劳斯莱斯首席工程师、伦敦帝国理工学院或麻省理工学院名誉教授的尼古拉斯·坎普斯蒂。.
目前，绝大多数货机的机身呈圆柱形，内壁呈凹形，与我们常乘坐的客机类似。由于货柜是长方形的，这导致每次飞行都会浪费大量空间。.
由该公司工程师设计的Droneliner主体呈大型长方体形状，边缘几乎光滑。此外，与传统的侧装式装卸方式不同，该飞机在前部和后部设有坡道，从而能够在最大限度减少内部空间占用的情况下装卸集装箱。.
在传统飞机中，由于需要容纳机组人员和飞行员操作的驾驶舱，空间也受到限制。而Droneliner计划采用远程操控（尽管目前还不能自主飞行），因此无需牺牲其运营能力。.
在推进方面，Droneliner的工程师们选择了 两台涡扇发动机。这些发动机可以使用可持续航空燃料（SAF）生物燃料，这种燃料比目前的碳氢化合物污染要小得多，并且也为未来使用氢气做好了准备。为了最大限度地降低燃料消耗，无论使用何种燃料，混合动力推进系统都能够利用电力为滑行、起飞和降落等操作提供动力。
两个版本
这家英国公司的工程师们已经在研发两种不同型号的飞机。其中一种是DL200，这是一款单引擎飞机，能够运载36到40个集装箱，分布在两层甲板上，最大载货量相当于181吨。.
与此同时，双引擎DL350的运力将翻倍，可在三层货舱内运输70至80个集装箱，最大载重318吨。但最令人惊讶的是其航程，两种机型的航程均可达到6500海里，相当于超过12000公里。.
这得益于其高效性，与传统货机相比，燃油消耗量降低了83%。这一显著特点归功于机身轻盈等因素，据 其官网。
这意味着，虽然目前的飞机需要 200 吨燃料才能运输 50 吨货物，但 Droneliner 却颠倒了这一比例，只需 50 吨燃料即可运输 200 吨货物。.
为了实现如此破纪录的效率，重新设计集装箱至关重要。因此，Droneliner计划提供现有集装箱的轻量化版本，长度为6米。由于无需大量堆叠，因此无需使用钢材制造。此外，也无需使用起重机，只需简单的叉车或托盘搬运车即可移动。事实上，将会有多种版本的集装箱，包括平板式集装箱，以最大限度地提高飞机的运载能力。.
由于坡道和机身地板上嵌入了轨道，装卸流程得到简化，每次停靠的等待时间缩短至加油所需的30分钟。集装箱从一端被拖上飞机，然后从另一端平稳地放下，所需人员也极少。.
Droneliner 的无人机，其双引擎版本 Droneliner Omicrono。.
货运无人机
目前，该公司尚未给出首次运营的具体时间表，但种种迹象表明，首个原型机有望在本十年末问世。Droneliner由此加入了其他类似项目的行列，例如UPS 的“飞行货车”和 Natilus的无人货运无人机。
该公司宣布：“Natilus N3.8T（其商业名称）是新一代货运无人机系列的首款产品。” 该公司代表表示，这款无人机旨在大幅降低现有飞机的运营成本和环境影响。.
从规格上看，它配备了两台涡轮螺旋桨发动机，可驱动无人机最大起飞重量8618公斤。根据该公司网站的信息，其航程可达1667公里，有效载荷为3855公斤。.
与 Droneliner 不同，这款无人机预计将在未来几年内投入运营，它已于 2021 年成功通过风洞测试，并有望在 2025 年成为现实。Natilus 计划为该系列飞机打造一款更大的型号，能够承载 130 吨货物，航程可达 8200 公里。.
该公司于2022年宣布，已从世界领先的航空公司获得超过60亿美元的初始订单，初始积压订单达400架飞机。Natilus首席执行官兼联合创始人阿列克谢·马秋舍夫表示：“如果他们用我们的解决方案替换波音和空客机队，货运航空公司的利润率可以从目前的4%提高到33%。”.
来源：https://www.elespanol.com/omicrono/。.
