CNN에서 발췌
한 아버지와 그의 아들, 그리고 그들의 흑인 부동산 중개인은 미시간주 와이오밍 시와 와이오밍 경찰서장, 그리고 6명의 경찰관을 상대로 연방 소송을 제기했습니다. 이들은 경찰이 방문 중이던 집에서 자신들을 끌어내 수갑을 채우도록 명령했기 때문입니다.
8월 1일, 부동산 중개인 에릭 브라운은 고객인 로이 쏜과 그의 15세 아들 사무엘에게 집을 보여주던 중 이웃의 신고를 받고 출동한 경찰에 의해 집 안으로 들어갔습니다. 경찰은 집 안에 있던 사람들에게 손을 들고 나오라고 명령한 후 수갑을 채웠습니다.
그들은 모두 얼마 지나지 않아 석방되었다.
지난 10월 1일 미시간 서부 지방법원에 제기된 이 소송은 경찰관 6명이 원고들의 시민권을 침해했다고 주장하며, 불법 구금, 과도한 무력 사용, 평등 보호 원칙 위반 등 5개 혐의에 대해 구체적인 금액을 명시하지 않은 손해배상을 요구하고 있습니다. 다른 혐의로는 폭행 및 구타, 불법 감금, 고의적 정신적 고통 유발 등이 있습니다.
와이오밍 시와 관련된 6명의 경찰관, 그리고 경찰서장 모두가 기소되었습니다.
시 대변인은 금요일 CNN과의 인터뷰에서 "와이오밍시는 계류 중인 소송에 대해서는 언급하지 않는다"며 소송에 대한 논평을 거부했다.
CNN은 경찰서장이나 나머지 6명의 경찰관이 자신들을 대변할 변호사를 선임했는지 여부를 확인할 수 없었습니다. CNN은 또한 경찰우애협회 사우스켄트 지부에 연락을 취했지만 답변을 받지 못했습니다.
사건 발생 경위
이번 소송은 지난 8월 1일, 한 이웃이 경찰에 신고하면서 시작되었습니다. 신고자는 일주일 전 무단 침입 혐의로 해당 부지에서 체포된 용의자가 같은 차량을 타고 다시 나타났다고 신고했습니다. 이는 와이오밍주 공공안전부가 이전에 공개한 사건 경과에 따른 것입니다.
8월에 와이오밍 경찰이 공개한 통화 녹음에서 발신자는 지난주에 "젊은 흑인 남성"이 해당 주택에서 체포되었다고 신고센터에 알리는 소리가 들립니다. 경찰은 이 남성이 최초 신고자와는 다른 인물이지만, "발신자는 이전 체포 사실을 알고 있었고 체포된 남성과 그의 차량을 목격했다"고 밝혔습니다. 집주인은 발신자에게 집을 좀 봐달라고 부탁했다고 경찰은 덧붙였습니다.
와이오밍주 경찰관은 신고자에게 연락하여 이전 사건의 용의자와 차량이 동일 인물인지 확인했습니다. 신고자는 이를 확인해 주었다고 경찰은 밝혔습니다.
하지만 발신자는 잘못된 번호로 전화를 걸었습니다. 경찰이 공개한 바디캠 영상에 따르면, 브라운은 전날 온라인으로 방문 예약을 한 손 쏜과 그녀의 아들에게 집을 구경시켜주고 있었다고 경찰관들에게 설명했습니다.
경찰 카메라와 바디캠 영상에는 경찰관들이 현장에 도착해 세 사람에게 손을 들고 집 밖으로 나오라고 명령하는 모습이 담겨 있었습니다. 그들은 경찰관들의 명령에 따라 한 명씩 집 밖으로 나왔습니다. 손튼과 그의 십대 아들은 수갑이 채워졌고, 각각 다른 순찰차 뒷좌석에 잠시 태워졌습니다.
브라운이 자신이 부동산 중개인이라고 설명하자 세 사람은 별다른 문제 없이 풀려났다. 영상에서 경찰관들은 지난주에 해당 주택에 도둑이 들었다고 설명하며 이번 사건은 "오해"인 것 같다고 말하는 소리가 들린다. 경찰관들은 손과 그의 아들의 수갑을 풀어주면서 사과하는 모습도 영상에 담겨 있다.
소송에서는 원고들이 흑인이라는 이유로 부당한 대우를 받았다고 주장하며, "만약 원고들이 아프리카계 미국인 남성이 아니었다면, 총을 겨누거나 체포되거나 수갑이 채워지지 않았을 것"이라고 밝혔습니다.
와이오밍 경찰은 앞서 두 명의 경찰관이 사건 발생 당시 총기를 꺼냈다고 밝히며, 이는 "집 안에 여러 명이 있는 상태에서 발생한 주택 침입 신고에 대응할 때의 표준 절차"라고 설명했습니다.
게다가 소송에서는 경찰관들이 브라운, 쏜, 그리고 그의 아들이 지난주에 체포된 용의자가 아니라는 증거를 가지고 있었다고 주장합니다. 그들의 차량과 번호판이 이전 용의자의 것과 일치하지 않았기 때문입니다.
지난 8월, 와이오밍주 공공안전부는 자체 조사를 실시한 결과 "인종은 경찰관들이 사람들을 대하는 방식에 아무런 영향을 미치지 않았으며, 경찰관들은 적절하게 대응했다"는 결론을 내렸다고 발표했습니다.
