पर्यटन का आविष्कारक ब्रिटिश नागरिक थॉमस कुक, जिनका जन्म 1808 में इंग्लैंड के छोटे शहर मेलबर्न में हुआ था, लेकिन वे लीसेस्टर में अपने प्रवास के लिए अधिक प्रसिद्ध होंगे।
वह एक उत्साही व्यक्ति थे जिनका जन्म ऐसे समाज में हुआ था जहाँ अधिकांश श्रमिक वर्ग सप्ताह में छह दिन काम करता था और अपने घरों से 20 मील से अधिक दूर यात्रा नहीं करता था। थॉमस ने 10 वर्ष की आयु में एक बाग में एक पैसा प्रतिदिन की मजदूरी पर काम करना शुरू किया; लेकिन दृढ़ संकल्प और कड़ी मेहनत से, इस व्यक्ति ने दुनिया की सबसे बड़ी यात्रा कंपनियों में से एक का निर्माण किया।.
अपने पूरे जीवन में, थॉमस कुक ने बैपटिस्ट उपदेशक, बढ़ई, फर्नीचर निर्माता, प्रिंटर, प्रकाशक, राजनीतिक कार्यकर्ता और टूर गाइड के रूप में काम किया। बैपटिस्ट उपदेशक के रूप में, उन्होंने हजारों मील की पैदल यात्रा की और इतनी कम कमाई की कि मोमबत्ती और तेल बचाने के लिए वे अक्सर अंधेरे में काम करते थे।.
कम उम्र में ही शराबखोरी के दुष्परिणाम देखने के बाद, कुक का मानना था कि शराब का दुरुपयोग विक्टोरियन युग की अनेक सामाजिक समस्याओं का एक प्रमुख कारण था और उन्होंने अपना अधिकांश समय और प्रतिभा इंग्लैंड में शराबबंदी आंदोलन को समर्थन देने में समर्पित कर दी। वास्तव में, एक टूर गाइड के रूप में उनका शुरुआती करियर शराबबंदी में उनके विश्वासों से प्रेरित था।.
1841 में, उन्होंने शराबबंदी सम्मेलन के लिए लेस्टर से लौघबोरो तक 500 से अधिक लोगों को ले जाने के लिए एक विशेष ट्रेन का आयोजन किया। एक शिलिंग में यात्रियों को आने-जाने का किराया, बैंड संगीत, दोपहर की चाय और भोजन की सुविधा मिली। वाकई बहुत बढ़िया!
1845 में, उन्होंने अपनी पहली लाभ कमाने वाली रेल यात्रा का आयोजन किया, और अगले वर्ष उन्होंने इंग्लैंड से बाहर स्कॉटलैंड की यात्राएं शुरू कीं, एक ऐसा देश जिसने कुक को मोहित कर लिया था और जो उनके पसंदीदा स्थलों में से एक बना रहा। उनके शुरुआती यात्रियों में से कई के लिए, यह ट्रेन में उनकी पहली यात्रा थी और घर से अब तक की सबसे लंबी दूरी थी।.
उनकी यात्राएँ बढ़ती गईं और 1851 में, थॉमस को प्रिंस अल्बर्ट द्वारा आयोजित ग्रेट एग्ज़िबिशन के लिए लंदन जा रहे प्रांतों के लोगों के लिए ट्रेन यात्रा और आवास की व्यवस्था करने का अवसर मिला। प्रदर्शनी के छह महीनों के दौरान थॉमस ने 150,000 से अधिक लोगों को लंदन पहुँचाया। यह इंग्लैंड के सबसे बड़े आयोजनों में से एक था और ग्रेट ब्रिटेन के भीतर लोगों के सबसे बड़े आवागमन में से एक था!
तब तक, यह असंभव ही था कि अधिकांश प्रांतीय निवासी 20 मील दूर किसी कस्बे तक यात्रा करें, लंदन जैसे बड़े शहर की तो बात ही छोड़ दें। कई लोगों के लिए यह एक बड़ा आश्चर्य रहा होगा, जिन्होंने शायद ही कभी किसी काउंटी कृषि मेले से बड़ा कोई आयोजन देखा हो, जब उन्होंने लंदन की हलचल भरी राजधानी में उस समय के कई महान औद्योगिक आविष्कारों को प्रदर्शित करने वाली महान प्रदर्शनी देखी।.
उनकी शुरुआती यात्राएं श्रमिक वर्ग को लक्षित करती थीं, लेकिन बाद में उनकी कंपनी अधिक मध्यम वर्ग के यात्रियों के साथ यात्राएं करने लगी और यहां तक कि शाही परिवार, सेना और अन्य महत्वपूर्ण हस्तियों के लिए भी यात्राओं का आयोजन करने लगी, क्योंकि यात्राओं को कुशलतापूर्वक आयोजित करने की उनकी क्षमता के लिए उनकी प्रतिष्ठा बढ़ती जा रही थी।.
कुक ने यूरोप और उत्तरी अमेरिका की यात्राओं में भाग लेकर अपने संचालन का तेजी से विस्तार किया और यहाँ तक कि विश्वव्यापी पहले वाणिज्यिक दौरे का नेतृत्व भी किया। लेकिन शायद थॉमस के लिए मिस्र और मध्य पूर्व की यात्राएँ सबसे पवित्र थीं। वहाँ थॉमस ने बाइबिल में वर्णित उन भूमियों को प्रत्यक्ष रूप से देखा, जिनके बारे में उन्होंने जीवन भर पढ़ा और उपदेश दिया था, और पवित्र भूमि में समय बिताना वास्तव में उनके बचपन के कई सपनों की पूर्ति थी।.
स्रोत: https://independenttravelcats.com/
