O prémio destaca a sua liderança na transformação de Punta Cana num destino internacional e o seu contributo para o posicionamento da República Dominicana no mercado global
MALTA. O percurso empresarial de Frank Rainieri e o seu papel na consolidação de Punta Cana como um dos principais destinos turísticos das Caraíbas foram reconhecidos durante a 26ª edição da Cimeira Mundial de Viagens e Turismo, organizada pelo Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC).
O Presidente do Conselho de Administração do Grupo Puntacana recebeu o Prémio Ícone do WTTC, uma distinção que homenageia personalidades cujo trabalho deixou uma marca significativa no desenvolvimento de destinos e no fortalecimento da indústria do turismo.
A cerimónia decorreu em Malta, onde decorre o encontro internacional de quarta-feira, 7 de outubro, a sexta-feira, 9 de outubro, com a participação de mais de 1.000 delegados, incluindo mais de 200 representantes de alto nível dos setores público e privado.
Neste contexto, Gloria Guevara, presidente e CEO do WTTC, destacou a influência de Rainieri no crescimento da atividade turística nacional e afirmou que as conquistas alcançadas pela República Dominicana não teriam a mesma dimensão sem a sua liderança e dedicação.
“Frank Rainieri é um verdadeiro pioneiro e líder no turismo. A sua visão ajudou a criar um destino completo e demonstrou como as viagens e o turismo podem transformar comunidades, gerar oportunidades e contribuir para a prosperidade a longo prazo”, disse Guevara.
Indicou ainda que o legado do empresário continua a inspirar aqueles que estão a desenvolver novos destinos e os principais líderes deste setor à escala global.
A este propósito, o WTTC salientou que Rainieri contribuiu, desde 1969, para transformar Punta Cana num destino de renome internacional. Os seus investimentos e gestão empresarial fomentaram o desenvolvimento de uma indústria que constitui hoje um dos principais motores económicos do país, atraindo anualmente milhões de visitantes e gerando centenas de milhares de postos de trabalho relacionados com o turismo.
Quem é Frank Rainieri?
Frank Rafael Rainieri Marranzini é um empresário dominicano e fundador do Grupo Puntacana, considerado um dos pioneiros no desenvolvimento do turismo na região leste do país. Preside também a Fundação Grupo Puntacana, uma organização que promove iniciativas sociais e ambientais.
O seu projeto teve início em 1969, quando, juntamente com o empresário e advogado norte-americano Theodore W. Kheel, decidiu desenvolver uma zona costeira de La Altagracia que, na altura, tinha um acesso limitado e não possuía as infraestruturas necessárias para receber visitantes em grande escala.
Dois anos depois, em 1971, foi inaugurado o Punta Cana Club, um estabelecimento com capacidade para 40 hóspedes que lançou as bases para o desenvolvimento hoteleiro da região. Posteriormente, em 1984, foi inaugurado o Aeroporto Internacional de Punta Cana, uma infraestrutura fundamental que facilitou a chegada de turistas estrangeiros e ligou o destino a outros mercados.
As suas principais contribuições para o turismo dominicano
Uma das maiores contribuições de Rainieri foi impulsionar a transformação de Punta Cana, que passou de uma zona de difícil acesso a um dos principais destinos turísticos das Caraíbas. A sua iniciativa ajudou a atrair investimento hoteleiro, a desenvolver projetos imobiliários e a expandir o leque de alojamentos, opções de lazer e serviços disponíveis para os visitantes internacionais.
Promoveu também um modelo que integra hotéis, conectividade aérea, campos de golfe, uma marina e comunidades residenciais. Esta diversificação ajudou a expandir as oportunidades de investimento e a consolidar a marca Punta Cana nos mercados internacionais.
Outra das suas contribuições tem sido o compromisso com a sustentabilidade ambiental. Através da Fundação Grupo Puntacana, promove programas de conservação dos recursos naturais, proteção dos ecossistemas e desenvolvimento comunitário, com o objetivo de conciliar o crescimento económico com a preservação ambiental.
Na esfera social, a sua carreira esteve também relacionada com iniciativas de educação, saúde e bem-estar para as comunidades da província de La Altagracia.
Projeção e reconhecimento internacional
A influência de Rainieri ultrapassou os limites do mundo empresarial dominicano. O seu envolvimento em organizações ligadas ao turismo e ao setor privado, bem como os seus contributos para o desenvolvimento de destinos sustentáveis, permitiram-lhe projetar a experiência de Punta Cana no panorama internacional.
Ao longo da sua carreira, recebeu várias distinções, incluindo o reconhecimento como Hoteleiro do Ano pela Associação de Hotéis das Caraíbas, um prémio pelo seu percurso profissional atribuído pela Cimeira de Investimentos em Hotéis e Resorts das Caraíbas e a nomeação como embaixador do Turismo Sustentável pela Organização Mundial do Turismo em 2021.
Em outubro de 2025, o Governo Dominicano condecorou-o também com a Ordem de Mérito de Duarte, Sánchez e Mella, no grau de Grã-Cruz Placa de Prata, pelos seus contributos para o desenvolvimento do turismo ao longo de mais de cinco décadas e pelo seu trabalho humanitário.
Com o prémio WTTC Icon Award, a sua carreira volta a receber reconhecimento internacional, desta vez pelo seu contributo para a evolução de Punta Cana e pelo posicionamento da República Dominicana como um destino turístico de classe mundial.
Um legado para a indústria do turismo
O Prémio Ícone do WTTC reconhece indivíduos cuja carreira influenciou significativamente a evolução de destinos, instituições ou negócios relacionados com viagens através de iniciativas que promovem padrões de qualidade e alargam o seu alcance e impacto para as gerações futuras.
O Conselho Mundial de Viagens e Turismo, por sua vez, representa o setor privado desta indústria a nível internacional. Os seus membros incluem executivos de cadeias hoteleiras, companhias aéreas, aeroportos, companhias de cruzeiros, operadores turísticos, plataformas tecnológicas e representantes de destinos de diversas regiões.
Além disso, a organização promove o crescimento sustentável da atividade através da colaboração entre empresas e governos, da promoção de políticas globais e do desenvolvimento de investigação sobre o seu impacto económico e social.
O que é o WTTC e qual a sua função?
O Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC) é uma organização internacional que representa o setor privado da indústria de viagens e turismo. Os seus membros incluem presidentes e CEOs de cadeias hoteleiras, companhias aéreas, aeroportos, companhias de cruzeiros, operadores turísticos, empresas tecnológicas e outras partes interessadas do setor.
A organização trabalha para promover o crescimento sustentável do turismo através da cooperação entre empresas e governos, da promoção de políticas que favoreçam o desenvolvimento do setor e da publicação de investigação sobre o seu contributo para a economia global e para o emprego.
Da mesma forma, o WTTC serve como um espaço de diálogo onde representantes empresariais de destaque e autoridades do setor podem analisar os desafios da indústria, identificar oportunidades de investimento e promover iniciativas destinadas a reforçar a competitividade dos destinos.
Em que consiste o prémio WTTC Icon Award?
O Prémio Ícone do WTTC reconhece indivíduos cujas carreiras contribuíram significativamente para o desenvolvimento da indústria de viagens e turismo. O prémio destaca contributos que deixaram uma marca indelével na transformação de destinos, no crescimento dos negócios e na criação de oportunidades económicas e sociais.
No caso de Frank Rainieri, a distinção reconhece o seu papel no desenvolvimento de Punta Cana como destino internacional e o seu contributo para o posicionamento da República Dominicana nos principais mercados turísticos.
A atribuição do prémio realça ainda a influência da sua visão empreendedora na criação de infraestruturas, na captação de investimento e no fortalecimento de uma atividade que representa uma importante fonte de divisas e de emprego para a economia dominicana.
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