La Reina Isabel II que falleció hoy 8 de septiembre, dio a luz al Príncipe Carlos y al Príncipe Andrés en el Palacio, y hasta el día de hoy, los avisos de los nacimientos y las muertes reales todavía están pegados a las rejas delanteras para que el público los lean.
El Palacio de Buckingham ha servido como residencia oficial en Londres de los soberanos del Reino Unido desde 1837 y hoy es la sede administrativa del Monarca. Aunque en uso para los numerosos eventos y recepciones oficiales realizados por la Reina o Rey, los salones de Estado del Palacio están abiertos al público todos los veranos.
El Palacio de Buckingham tiene 775 habitaciones, incluyendo 19 salas de estado, 52 habitaciones reales y de invitados, 188 habitaciones para el personal, 92 oficinas y 78 baños. El edificio mide 108 metros de frente, 120 metros de fondo (incluyendo el cuadrilátero central) y 24 metros de alto.
Hoy en día, el Palacio de Buckingham es en gran medida un edificio en funcionamiento y la pieza central de la monarquía constitucional del Reino Unido, que sirve como sede de muchos eventos y ceremonias reales, desde entretener a jefes de estado extranjeros hasta celebrar logros en investiduras y recepciones.
Más de 50.000 personas visitan el Palacio cada año como invitados a banquetes de Estado, almuerzos, cenas, recepciones y Garden Parties. Su Majestad también celebra audiencias semanales con el Primer Ministro y recibe a los embajadores extranjeros recién nombrados en el Palacio de Buckingham.
Se llevan a cabo recepciones durante todo el año para reconocer el trabajo de la industria, el gobierno, las organizaciones benéficas, el deporte, la Commonwealth y muchas más áreas de la vida.
El Palacio es a menudo un punto focal para importantes celebraciones y conmemoraciones nacionales.
En 2002, se organizó un concierto de música en el jardín para conmemorar el Jubileo de Oro de la Reina, que incluyó una actuación inolvidable de ‘God Save The Queen’ de Brian May desde el techo del Palacio y en las celebraciones del Jubileo de Diamante de Su Majestad en 2012 miembros del público fueron invitados a tener un picnic especial en el jardín.
El balcón del Palacio de Buckingham es uno de los más famosos del mundo. La primera aparición Real registrada tuvo lugar en 1851, cuando la reina Victoria subió a él durante las celebraciones de la inauguración de la Gran Exposición. Desde entonces, las apariciones allí han marcado muchas ocasiones, desde las celebraciones oficiales anuales de cumpleaños de la Reina,cuya muerte fue anunciada hoy, hasta ver el vuelo aéreo de la RAF al final de Trooping the Colour, Royal Weddings, así como eventos especiales de importancia nacional como el 75.º aniversario de la Batalla de Bretaña.
Si bien el Palacio se considera el centro administrativo de la Monarquía, también es en gran medida un hogar familiar, además de albergar The Queen’s Gallery y Royal Mews. La Reina dio a luz al Príncipe Carlos y al Príncipe Andrés en el Palacio, y hasta el día de hoy, los avisos de los nacimientos y las muertes reales todavía están pegados a las rejas delanteras para que los miembros del público los lean. Los bautizos del Príncipe de Gales, la Princesa Real, el Duque de York y el Príncipe William tuvieron lugar en la Sala de Música y muchas bodas Reales se han celebrado allí, la más reciente la del Duque y la Duquesa de Cambridge.
Las oficinas de aquellos que apoyan las actividades y deberes diarios del Reinado y su familia inmediata, como la Oficina del Secretario Privado y la Oficina Privada de Monedero y Tesorero, se encuentran en el Palacio de Buckingham.
Su historia
George III compró Buckingham House en 1761 para que su esposa, la reina Charlotte, la usara como una casa familiar cómoda cerca del Palacio de St. James, donde se llevaban a cabo muchas funciones de la corte. Buckingham House se hizo conocida como la Casa de la Reina, y allí nacieron 14 de los 15 hijos de Jorge III.
Jorge IV, al ascender al trono en 1820, decidió reconstruir la casa en un pied-à-terre, usándola para el mismo propósito que su padre Jorge III.
A medida que avanzaba el trabajo, y hasta fines de 1826, el rey cambió de opinión. Con la ayuda de su arquitecto, John Nash, se dispuso a transformar la casa en un palacio. El Parlamento acordó un presupuesto de 150.000 libras esterlinas, pero el rey presionó por 450.000 libras esterlinas como una cifra más realista. Nash retuvo el bloque principal pero duplicó su tamaño al agregar un nuevo conjunto de habitaciones en el lado del jardín que mira al oeste. Frente a la suave piedra de Bath, el estilo exterior reflejaba la influencia neoclásica francesa favorecida por Jorge IV.
Las salas remodeladas son las salas de estado y semi-estado, que permanecen prácticamente sin cambios desde la época de Nash.
Las alas norte y sur de Buckingham House fueron demolidas y reconstruidas a mayor escala con un arco triunfal, el Marble Arch, como pieza central de un patio ampliado, para conmemorar las victorias británicas en Trafalgar y Waterloo.
En 1829, los costos se habían disparado a casi medio millón de libras. La extravagancia de Nash le costó su trabajo y, a la muerte de Jorge IV en 1830, su hermano menor, Guillermo IV, contrató a Edward Blore para terminar el trabajo. El Rey nunca se mudó al Palacio. De hecho, cuando las Casas del Parlamento fueron destruidas por un incendio en 1834, el Rey ofreció el Palacio como nuevo hogar para el Parlamento, pero la oferta fue rechazada.
La reina Victoria fue la primera soberana en establecerse en julio de 1837 y en junio de 1838 fue la primera soberana británica en salir del Palacio de Buckingham para una coronación. Su matrimonio con el Príncipe Alberto en 1840 pronto mostró las deficiencias del Palacio.
Un grave problema para la pareja de recién casados era la falta de guarderías y muy pocos dormitorios para los visitantes. La única solución fue mover el Marble Arch, que ahora se encuentra en la esquina noreste de Hyde Park, y construir una cuarta ala, creando así un cuadrilátero. El costo de la nueva ala fue cubierto en gran parte por la venta del Pabellón Real de Jorge IV en Brighton.
Blore agregó un piso de ático al bloque principal del Palacio y lo decoró externamente con frisos de mármol originalmente destinados al Marble Arch de Nash. El trabajo se completó en 1847. A principios de siglo, la suave piedra francesa utilizada en el frente este de Blore mostraba signos de deterioro, en gran parte debido al notorio hollín de Londres, y requería ser reemplazada.
En 1913 se tomó la decisión de revestir la fachada. Sir Aston Webb, con una serie de grandes edificios públicos en su haber, recibió el encargo de crear un nuevo diseño. Webb eligió Portland Stone, que tardó 12 meses en prepararse antes de que pudiera comenzar el trabajo de construcción. Cuando comenzó el trabajo, se necesitaron 13 semanas para completar el revestimiento, un proceso que incluyó la eliminación de la antigua mampostería.
La explanada actual del Palacio, donde se lleva a cabo el Cambio de Guardia, se formó en 1911, como parte del esquema Victoria Memorial.
Las puertas y barandillas también se completaron en 1911; la Puerta Norte-Centro es ahora la entrada diaria al Palacio, mientras que la Puerta Central se utiliza para ocasiones de Estado y la salida de la guardia después del cambio de turno. El trabajo se completó justo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914.
Visitando el Palacio
El Palacio de Buckingham está abierto al público durante los meses de verano y para un número limitado de visitas en diciembre, enero y Semana Santa de cada año.
En la parte trasera de la propiedad, puede encontrar el jardín más grande de la ciudad de Londres, donde se reúnen más de 8,000 invitados para las fiestas de té que hacía la reina Isabel. El jardín en sí consta de 40 acres y también cuenta con una plataforma para helicópteros, una cancha de tenis y un lago.
Fuente: Página Oficial
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