SANTO DOMINGO.– El huracán Melissa impactó fuertemente a Jamaica y Cuba, según informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC), dejando a su paso daños severos y pérdidas humanas. El fenómeno tocó tierra en Cuba como huracán de categoría 3, luego de haber azotado Jamaica como uno de los ciclones atlánticos más intensos registrados en la región.
Según el comunicado más reciente del NHC, Melissa podría fortalecerse nuevamente debido a su trayectoria sobre aguas cálidas del Atlántico. El organismo confirmó que el ciclón alcanzó territorio cubano con vientos sostenidos superiores a los 200 km/h, provocando inundaciones, cortes eléctricos y el aislamiento de más de 140,000 personas en el oriente de la isla.
De acuerdo con el mismo informe, el huracán ha sido responsable de al menos 32 muertes: 25 en Haití, tres en Jamaica durante los preparativos previos, tres adicionales en territorio haitiano y una en República Dominicana. En la localidad de Petit-Goâve, el desbordamiento de un río provocó la mayoría de las víctimas.
La Estación Naval de Guantánamo emitió un aviso para hervir el agua tras una rotura en la tubería principal, según reportó el NHC. Se recomendó el uso exclusivo de agua embotellada para consumo, cocina e higiene en las zonas afectadas por los vientos más intensos.
Las autoridades de Jamaica, citadas en el informe, indicaron que 70 de los 700 sistemas de agua resultaron dañados y que el 77 % del país quedó sin servicio eléctrico. Equipos de emergencia trabajan en la restauración de servicios básicos, despeje de vías y reparación de redes de telecomunicaciones.
Por su paso por el Caribe, el huracán Melissa ha afectado gravemente a Jamaica, Cuba, Haití y República Dominicana, dejando pérdidas humanas, daños estructurales y miles de personas desplazadas, según el balance oficial del Centro Nacional de Huracanes.
