这座城市当时已经拥有电报、铁路、公共服务、现代化的官僚机构以及更为活跃的商业活动。公共时钟成为这座需要协调自身运转的城市的工具。
圣多明各——圣多明各市政厅的塔楼从建筑物的弧形拐角处开始，在沿着底层延伸的半圆形拱门上方，呈阶梯状向上延伸：首先是带有栏杆的阳台，旗帜在此飘扬，然后是钟体，其圆形球体两侧有壁柱。
接下来是一座八角形钟楼，配有拱形窗户和铁栏杆；最后是一个肋状半球形穹顶，顶部是一个圆柱形灯笼。总高度29米，在天空的映衬下显得格外醒目，从殖民区的许多地方都能看到。.
那座几乎从不报时，却设定着城市节奏的钟，无论是游客还是本地人，即使他有一部显示与原子钟同步时间的手机，也总是会抬头仰望。.
以前并非一直都有钟。
市政厅，1906 年。这是奥斯瓦尔多·巴埃斯·马查多介入之前的建筑，没有如今标志性的塔楼。（多米尼加共和国国家档案馆/AGN 图片库）.
在21世纪，手机会显示精确时间，与世界某处的原子钟同步。但几个世纪以来，美洲最古老的城市一直依赖更简单的导航方式，例如日晷投射的阴影。早在电力出现之前，人们就利用日晷这种仪器，根据太阳的位置来追踪时间的流逝。.
市政厅钟的故事始于两种不同的城市认知和生活方式的转变。.
如今占据科隆公园最显眼角落之一的建筑，位于埃尔孔德街和阿尔索比斯波·梅里尼奥街的交汇处，其历史可以追溯到 16 世纪初。它曾是圣多明各市政厅的所在地，该市政机构负责管理这座刚刚开始在奥萨马河西岸巩固自身地位的城市。.
四百多年来，这座建筑一直是卡比尔多（市政委员会）的所在地。它始建于1502年，是管理市场、颁布法令以及讨论殖民地公共事务的场所。.
1906 年至 1913 年间，多米尼加工程师兼建筑师 奥斯瓦尔多·巴埃斯·马查多 主持了一次大规模的改造，使这座建筑呈现出现在的样子，融入了新古典主义元素，并建造了一座约 29 米高的塔楼，这座塔楼注定成为这座城市最知名的城市标志之一。
不，这不是殖民时期的。
虽然许多人可能认为目前的建筑可以追溯到殖民时代，但事实并非如此。（照片/Solangel Valdez）.
建筑师兼研究员奥马尔·朗西耶记录道，目前的市政厅是在拉蒙·卡塞雷斯执政期间设计建造的，由一位毕业于巴黎的专业人士建造，他是多米尼加新古典主义建筑的杰出人物之一，他用一种兼具折衷主义和新古典主义风格的作品取代了市政厅的旧外观，这种风格一直延续至今。.
工程于 1911 年至 1913 年间进行，最终建成后成为首都最重要的城市地标之一。.
那次改造造就了这座城市最受摄影师青睐的建筑之一，它的出现永远地改变了武器广场（现为哥伦布公园）的视觉面貌。历史学家兼建筑师欧亨尼奥·佩雷斯·蒙塔斯（Eugenio Pérez Montás）曾引用兰西耶的话，将这座建筑描述为一座融入城市特色以及埃尔孔德街和阿尔索比斯波·梅里尼奥街城市景观的建筑。.
但这座塔的故事不仅仅局限于其建筑价值。国家档案馆的记录显示，1915年10月9日，一座公共时钟在市政厅安装完毕，此后它一直陪伴着圣多明各历史中心的日常生活。.
为什么要建一座公共时钟？
20世纪初，城市开始经历变革，这要求人们与时间的关系发生改变。公共管理、商业、服务和通信的发展使得时间安排的协调变得越来越重要。.
仅仅知道时间是早还是晚已经不够了。都市生活需要更精确的时间参照点，市政厅的钟正是在这种转变中应运而生的。.
从那时起，商人、官员、游客和路人都可以望向同一个地方来了解确切的时间，而几个世纪以来，这座城市的时间都是根据太阳的运行轨迹或钟声来确定的。.
时间的重要性开始发生转变；仅仅知道是上午还是下午已经不够了。人们必须准时上班，协调业务活动，并遵守日益精确的时间表。公共时钟也成为了这种新型城市秩序的一部分。.
它并非圣多明各第一个计时仪器，也不是唯一一个，但它却成为了最显眼的计时仪器之一，或许正因如此，如今人们很难将市政厅的形象与其塔顶的钟楼分开。.
矛盾之处在于，圣多明各历史景观中最具代表性的元素之一，实际上属于其历史上相对较近的时期。那时，克里斯托弗·哥伦布已经在高台上观察这片广场数个世纪，而主教座堂也经历了地震、飓风和多次占领的洗礼而屹立不倒。.
这座塔和钟是在城市开始迈入现代化进程时建成的，一个多世纪过去了，它们仍然屹立在那里。.
每天有成千上万的人穿过哥伦布公园，却从未驻足思考过他们曾无数次拍摄过的钟表装置。或许是因为他们不再需要它了，毕竟时间都显示在手机屏幕、汽车、电脑和智能手表上。.
然而，市政厅里的那座老钟虽然时常因各种原因停止运转，但它仍然具有超越简单指示分秒的象征意义。最常见的原因是：鸽子粪便损坏了机械装置。.
时间无情地流逝，这只停在 5:30 的钟，无论是下午还是清晨，都在铭记着圣多明各不再只关注太阳的轨迹，而是开始共享同一时间的那一刻。.
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