Những quả cầu này tượng trưng cho tất cả những gì tổ tiên chúng ta tìm kiếm trong mùa đông: sự sống, ánh sáng, hy vọng và thịnh vượng.
Santo Domingo – Ít đồ trang trí Giáng sinh nào dễ nhận biết như những quả cầu hoặc vật trang trí treo trên cây thông: sáng bóng, làm bằng thủy tinh, nhựa hoặc kim loại, chúng là một phần của khung cảnh lễ hội trong các gia đình ở Dominica và trên toàn thế giới. Chúng là niềm vui của các thành viên nhỏ tuổi nhất trong gia đình và được các thú cưng, dù là chó hay mèo, yêu thích.
Nhưng phong tục này bắt nguồn từ đâu? Những quả cầu nhỏ mà chúng ta thấy ngày nay chỉ là vật trang trí thực sự có ý nghĩa gì? Câu trả lời là sự kết hợp giữa truyền thống châu Âu, sự sáng tạo của các nghệ nhân và một lịch sử lâu đời trải dài từ các dân tộc cổ đại ở phía Bắc đến nước Đức thời Phục Hưng.
Một biểu tượng của sự sống trong mùa đông.
Từ rất lâu trước khi các đồ trang trí hiện đại ra đời, người Đức và người Scandinavia đã trang trí cây cối bằng táo đỏ, các loại hạt, trái cây khô và những hình tượng gỗ nhỏ trong suốt mùa đông như một phần của lễ hội Yule, lễ kỷ niệm tiền Kitô giáo đánh dấu sự tái sinh của mặt trời sau ngày đông chí tháng 12.
Những quả táo tượng trưng cho sự sống và sự sung túc vào thời điểm trong năm vốn dĩ u ám và khan hiếm.
Với sự xuất hiện của Kitô giáo, cây táo của người ngoại giáo đã được biến đổi thành "cây thiên đường", gắn liền với câu chuyện về Vườn Địa đàng trong Kinh thánh, và những quả táo vẫn là biểu tượng của sự đổi mới và hy vọng. Đó là lý do tại sao nhiều đồ trang trí Giáng sinh vẫn có màu đỏ, vì chúng gợi nhớ đến những đồ trang trí đầu tiên được treo cách đây nhiều thế kỷ.
Theo thời gian, những quả cầu này cũng mang một ý nghĩa tâm linh. Đối với các tín đồ Cơ đốc giáo thời trung cổ, chúng tượng trưng cho các đức tính Cơ đốc giáo, phước lành của Chúa và ánh sáng của Chúa đến với thế giới vào dịp Giáng sinh.
Ánh kim loại hoặc ánh bạc không phải là ngẫu nhiên: theo tín ngưỡng dân gian xưa, những vật sáng bóng còn có tác dụng xua đuổi tà ma và thu hút may mắn trong năm mới, đó là lý do tại sao cây thông Noel ngày càng trở nên rực rỡ và lộng lẫy hơn.
Những quả cầu trang trí hiện đại: một vật trang trí toàn cầu
. Câu chuyện rẽ sang một hướng quan trọng ở Lautenberg, một thị trấn của Đức nổi tiếng với nghề thổi thủy tinh. Theo truyền thống địa phương, vào khoảng giữa thế kỷ 16 và 17, trong một năm mất mùa, một nghệ nhân tên là Hans Greiner không thể mua trái cây để trang trí cây thông Noel và thay vào đó quyết định làm những quả cầu thủy tinh thổi nhỏ để mô phỏng quả táo.
Hành động sáng tạo đó đánh dấu sự khởi đầu của đồ trang trí Giáng sinh như chúng ta biết ngày nay. Điều bắt đầu như một giải pháp tự chế nhanh chóng trở thành một xu hướng ở châu Âu. Đến thế kỷ 19, những quả cầu trang trí của Đức đã được xuất khẩu sang Anh và Hoa Kỳ, nơi chúng trở thành biểu tượng không thể thiếu của Giáng sinh.
Mặc dù nhiều người ngày nay không còn biết ý nghĩa ban đầu của chúng, nhưng đồ trang trí cây thông Noel vẫn tượng trưng cho những gì tổ tiên chúng ta tìm kiếm trong mùa đông: sự sống, ánh sáng, hy vọng và thịnh vượng.
Từ thế kỷ 20 trở đi, sản xuất công nghiệp đã biến những món đồ tinh xảo này thành những vật trang trí giá cả phải chăng cho mọi gia đình. Những quả cầu bắt đầu được sản xuất bằng thủy tinh sơn, nhựa đúc,
kim loại nhẹ và các vật liệu không vỡ để sử dụng trong gia đình.
Ngày nay, chúng tồn tại với đủ màu sắc, kích cỡ và kiểu dáng, nhưng nguồn gốc của chúng vẫn không thay đổi: sự kết hợp giữa truyền thống ngoại giáo, sự diễn giải lại của Cơ đốc giáo và kỹ nghệ thủ công châu Âu.
Tại một quốc gia vùng Caribe như Cộng hòa Dominica, nơi lễ Giáng sinh được tổ chức với sự hân hoan, âm nhạc và tình cảm gia đình, những quả cầu treo trên cây không chỉ đơn thuần là vật trang trí: chúng kết nối lễ kỷ niệm hiện tại của chúng ta với một câu chuyện bắt đầu từ hơn một nghìn năm trước, khi các cộng đồng phía bắc treo trái cây và nến lên cây và đốt lửa trại để nhớ rằng, ngay cả trong những ngày tối tăm nhất của năm, ánh sáng vẫn luôn trở lại.
