Năm 1959, thủ đô mang cái tên đáng xấu hổ "Ciudad Trujillo" (Thành phố Trujillo). Thời gian trôi qua chậm chạp, không khí nồng nặc mùi diêm tiêu, gió luôn mang theo mùi đất ẩm, và ngày tháng cứ thế nối tiếp nhau trong nỗi sợ hãi và lo lắng do chính phủ độc tài đang dần tàn lụi mà không hề hay biết.
Vài cư dân của thành phố thời bấy giờ đã nhận được một món quà bất ngờ: một rạp chiếu phim ngoài trời được khai trương, cho phép họ thưởng thức phim từ trong xe hơi của mình, theo đúng phong cách điện ảnh Mỹ. Rạp chiếu phim Iris Drive-In ra đời trên khu đất mà vào năm 1955, một phần của Hội chợ Hòa bình và Hữu nghị Thế giới Tự do được xây dựng , một sự kiện mà tên bạo chúa dự định dùng để tẩy trắng hình ảnh đẫm máu của mình và hiện nay được biết đến với tên gọi Trung tâm Anh hùng.
Theo lời kể, hàng chục chiếc xe xếp hàng dài trước màn hình khổng lồ, trong khi âm thanh vang vọng trực tiếp vào bên trong xe. Rất nhanh chóng, hình thức giải trí này, biến việc xem phim thành một buổi lễ hội thân mật và tập thể, trở nên phổ biến và là nơi nảy sinh những "mối tình nghiêm túc dẫn đến hôn nhân", những cuộc chia tay, và thậm chí cả những cuộc gặp gỡ bí mật của những kẻ đồng mưu.
Những người từng trải nghiệm cho biết, đến rạp Iris không chỉ đơn thuần là đi xem phim; đó là cả một kế hoạch, và các gia đình cùng nhóm bạn bè háo hức chờ đợi cảnh hoàng hôn. Họ nói rằng các cặp đôi sẽ ngả ghế ra sau "để thoải mái hơn", và những người nhiệt tình nhất sẽ đến sớm để giành được vị trí tốt.
Câu hỏi khiến nhà báo José Arias ngạc nhiên: Ông nhớ gì về rạp chiếu phim ngoài trời Iris? Câu trả lời của ông đầy hoài niệm: “ Trời ơi! Đúng vậy, tôi đã đến rạp đó. Tôi đã xem phim “El Profe” của Cantinflas, tôi nghĩ đó là tên phim, cùng với một số phim khác. Tôi thường xuyên đến đó, với người hàng xóm và hai con trai của ông ấy. Âm thanh cực kỳ lớn vì loa được đặt ở sát mặt đất.”
Trong màn đêm mờ ảo ấy, tiếng rì rầm của khán giả vọng vào, ánh sáng lập lòe của máy chiếu, giọng nói cảnh báo "tắt đèn bên trong xe" và khoảnh khắc thế giới như ngừng lại trong gần hai tiếng đồng hồ.
Rạp chiếu phim Agua y Luz là một địa điểm dễ tìm, vì vị trí của rạp chiếu phim ngoài trời nằm hoàn toàn đối diện với rạp chiếu phim nổi tiếng này.
Đến năm 1976, rạp chiếu phim Iris cuối cùng đã ngừng hoạt động. Sự trỗi dậy của các rạp chiếu phim đa năng, với điều hòa không khí và âm thanh vòm, đã định đoạt số phận của nó. Ngày nay, chỉ còn lại những kỷ niệm cho những người có ký ức tốt đẹp, vì một nhà máy sản xuất đồ uống hiện đang hoạt động trên địa điểm mà nó từng tọa lạc , sau khi dần dần mua lại tất cả các lô đất xung quanh khu hội chợ cũ, nơi trước đây không có bất kỳ tòa nhà chính thức nào.
Luật sư Ramón Castillo nhớ lại: “Ôi, thật nhiều kỷ niệm. ở đó phim Bảy chàng cao bồi huyền thoại và tặng bạn gái lúc bấy giờ một chiếc bánh mì kẹp phô mai tan chảy ngon tuyệt cùng một lon soda.”
Chương trình xen kẽ giữa các buổi công chiếu quốc tế và các bộ phim hành động hoặc phim giật gân ăn khách, trong đó có những phim được nhắc đến như: Hate that Kills, Arelis, Cartel of Assassins, The Assassin's Footprint, The Paramount.
Nhiếp ảnh gia César de la Cruz nhớ lại rằng mùi thơm của những lon thiếc đang được hâm nóng để giữ ấm đậu phộng rang, được bán bên ngoài, lan tỏa khắp cả cánh đồng. “Mùi đó lan đến tận bên trong, khiến chúng tôi phát điên, và khi ra ngoài, chúng tôi sẽ tìm người bán đậu phộng mang theo một lon nước sốt nhỏ, bên dưới là một lon nhỏ hơn nữa, nơi lửa đang cháy để giữ ấm những gói nhỏ đó.”
Một thành công đã truyền cảm hứng
Nhờ mô hình phổ biến và thành công này, các doanh nhân khác đã được truyền cảm hứng và mở các rạp chiếu phim ngoài trời trong thành phố. Rạp đầu tiên là Autocinema Naco, vào năm 1962, trên Đại lộ Fantino Falco, với sức chứa 300 xe và giá vé khiêm tốn, phù hợp với túi tiền của các gia đình. Ngày nay, không gian đó là một phần của Plaza Naco và khu thương mại xung quanh.
Đó là một chiêu trò để thu hút tầng lớp trung lưu, các gia đình, các cặp đôi hẹn hò và giới trẻ tìm kiếm một buổi gặp gỡ thoải mái. Đối với nhiều người, đó là buổi tối đi chơi "an toàn" và thoải mái đầu tiên của họ: họ sẽ đi xe, trò chuyện, nhìn nhau, ăn uống, và đến một lúc nào đó, mọi người sẽ im lặng để xem phim.
Năm 1976, rạp chiếu phim ngoài trời Autocinema Jacqueline khai trương tại km 11 trên đại lộ Independencia, bên trong công viên giải trí Divertilandia. Rạp đóng cửa không lâu sau đó, và khu đất của nó trở thành khu dân cư. Năm 2018, nỗi hoài niệm trỗi dậy, và một rạp chiếu phim ngoài trời tạm thời được dựng lên trên khu đất của sân bay Herrera cũ , đầy đủ các xe bán đồ ăn, sushi, hamburger, và vẫn giữ nguyên ý tưởng xem phim từ trong xe. Rạp không tồn tại được lâu, nhưng điều đó cho thấy sự kỳ diệu của hình thức này vẫn còn sống mãi trong ký ức tập thể. Ngay cả trong thời kỳ đại dịch , nó vẫn được coi là một hình thức giải trí tập thể an toàn.
Rạp chiếu phim ngoài trời là nơi diễn ra những nghi lễ nhỏ: lời nhắc nhở "tắt đèn bên trong", lời cầu nguyện cho kính không bị mờ, cuộc tranh giành vị trí tốt nhất trước màn hình. Điều đó biến Iris thành một "viên nang thời gian" về xã hội: nó không chỉ chiếu phim, mà còn phản ánh những cách thức tụ họp.
Ngày nay, những đêm ấy chỉ còn lưu giữ trong những album ảnh gia đình và biên niên sử đô thị như những giai thoại về một thế giới mà trong một thời gian, hoàn toàn gói gọn trong một chiếc xe hơi.
