SANTO DOMINGO.- Việc đại tu quy mô lớn đối với máy bay Airbus A320, loại máy bay được sử dụng rộng rãi nhất trên thế giới cho các tuyến bay ngắn và trung bình, đã trở thành một trong những thách thức kỹ thuật lớn nhất mà ngành hàng không thương mại phải đối mặt trong thập kỷ qua.
Biện pháp can thiệp này, ảnh hưởng đến khoảng 6.000 máy bay trên toàn cầu, đã được kích hoạt sau một sự cố vào ngày 30 tháng 10, khi một chuyến bay của JetBlue gặp phải tình trạng hạ độ cao đột ngột và ngoài ý muốn do lỗi trong máy tính điều khiển chuyến bay ELAC, có thể do bức xạ mặt trời mạnh gây ra, theo các cuộc điều tra sơ bộ, cho thấy điều này có thể làm hỏng dữ liệu hệ thống quan trọng, nâng sự cố này thành vấn đề an ninh quốc tế.
Do đó, Airbus và các cơ quan quản lý chính tại Hoa Kỳ, bao gồm cả EASA, đã yêu cầu xem xét lại toàn bộ dòng máy bay A320, bao gồm các mẫu A319, A320 và A321, trước khi tiếp tục khai thác các chuyến bay thương mại.
Biện pháp này có phạm vi rất lớn: hơn một nửa đội bay thân hẹp toàn cầu của Airbus sẽ cần phải trải qua quá trình cập nhật phần mềm, một quá trình mà trong hầu hết các trường hợp sẽ hoàn thành trong vài giờ.
Tuy nhiên, từ 900 đến 1.000 máy bay cũng cần thay thế phần cứng, điều này đồng nghĩa với thời gian ngừng hoạt động kéo dài hơn và gây áp lực đáng kể lên các trung tâm bảo dưỡng.
Các hãng hàng không lớn đã bắt đầu cảm nhận được tác động. Các vụ hủy chuyến và hoãn chuyến đã được báo cáo tại các thị trường như Hoa Kỳ, Ấn Độ, Úc và châu Âu. Một số công ty, như Jetstar, đã tạm dừng hàng chục chuyến bay, và những công ty khác, như American Airlines và IndiGo, đang phải đối mặt với việc sắp xếp lại lịch trình phức tạp do số lượng máy bay bị ảnh hưởng.
Mặc dù hầu hết các máy bay sẽ có thể nhanh chóng trở lại hoạt động, quy mô của hoạt động kỹ thuật đã tạo ra áp lực tức thời lên hệ thống hậu cần bảo dưỡng toàn cầu.
Ở cấp độ vận hành, tình hình này đã làm nổi bật sự phụ thuộc lớn của thế giới vào A320, một loại máy bay chiếm hơn một phần tư lưu lượng hàng không toàn cầu và là "ngựa chiến" cho các tuyến bay có tần suất cao. Bất kỳ sự gián đoạn đồng thời nào đối với hàng nghìn máy bay chắc chắn sẽ gây ra hiệu ứng domino: tắc nghẽn trong việc lập kế hoạch bay, cần phải điều động lại đội bay, gây áp lực lên phi hành đoàn và làm giảm tạm thời khả năng sẵn có của máy bay cho các tuyến bay nội địa và khu vực.
Về mặt kinh tế, cuộc khủng hoảng này gây ra những tổn thất đáng kể cho các hãng hàng không và chính Airbus: chi phí bảo trì tăng cao, bồi thường cho hành khách, tái cấu trúc hoạt động và khả năng chậm trễ trong việc giao hàng trong tương lai do việc phân bổ lại nguồn lực kỹ thuật.
Đối với hành khách, tác động sẽ thể hiện rõ nhất qua việc chậm chuyến, hủy chuyến và điều chỉnh lịch trình, đặc biệt là vào mùa cao điểm.
Mặc dù bản cập nhật phần mềm cung cấp giải pháp khắc phục nhanh chóng cho hầu hết các máy bay, sự cố này đã mở ra một cuộc tranh luận kỹ thuật lớn hơn về khả năng chống chịu của hệ thống điều khiển bay trước các hiện tượng bức xạ mặt trời, một vấn đề sẽ càng trở nên quan trọng hơn vào thời điểm đỉnh điểm của chu kỳ mặt trời dự kiến vào năm 2025-2026.
Các cơ quan quản lý và nhà sản xuất giờ đây sẽ có nhiệm vụ xem xét lại các quy trình, tăng cường chứng nhận và đảm bảo rằng các hệ thống quan trọng được chuẩn bị sẵn sàng cho các điều kiện khắc nghiệt có thể xảy ra thường xuyên hơn.
Hiện tại, ngành hàng không đang chạy đua với thời gian: hoàn thành việc đại tu hàng nghìn máy bay trước khi sự gián đoạn trở nên nghiêm trọng. Nếu các biện pháp can thiệp diễn ra theo kế hoạch, ngành này có thể trở lại trạng thái bình thường phần nào trong vòng vài tuần.
Nhưng nếu xảy ra sự chậm trễ hoặc các sự cố khác, điều này có thể trở thành một trong những cuộc khủng hoảng hoạt động nghiêm trọng nhất đối với ngành hàng không toàn cầu trong những năm gần đây, khi mùa cao điểm Giáng sinh đang đến gần.
