САНТО ДОМИНГО – Финална серија није почела у среду увече. Почела је недељама раније, када су Леонес и Торос схватили да не долазе са истог места, али да имају исту потребу. Један тим је био навикао да буде тамо. Други је био уверен да морају да заслуже своје место утакмицу по утакмицу. Морало је да прође тринаест година пре него што су се поново срели у финалу, а када су се срели, то неће бити лака утакмица.
Леонес дел Ескогидо стигли су до свог 30. финала након што су победили Гигантес дел Сибао резултатом 5-1. Улазе као браниоци титуле и желе да понове титулу први пут од 2013. године. Од 2009. године, победили су у пет од последњих шест финала у којима су играли. Њихов пут није био пут потпуне доминације, већ пут педантне пажње посвећене детаљима: поуздан булпен, пажљиво читање сваког ининга и стил игре који даје предност стрпљењу у односу на журбу.
Торос дел Есте су се вратили у финале први пут од 2020. године, када су имали савршену сезону. Ово је њихов седми наступ у финалу. Дошли су из заостатка, побољшавајући се током сезоне, ослањајући се на солидну ротацију, одбрану која није дозвољавала ниједан аут и уравнотежен напад. У фази раунд робина, поделили су серију са Леонесима, са по три победе. Ништа није било одлучено пре прве утакмице.
Прва утакмица која је задала тон
Лавови су први ударили. Напали су Енија Ромера у првом инингу и повели са 2:0. Али, Булси су одмах одговорили. Елој Хименез је отворио финале дублом у лево поље, а Еди Росарио је изједначио резултат хоум раном. Након тога, Романенсеси су градили предност малим добицима: базама за игре, благовременим контактом и сталним притиском. У трећем инингу, два узастопна дубла и сингл у центар поља довели су резултат до 5:2. У осмом су додали још један поен: 6:2. Чинило се да се утакмица окреће у њихову корист.
Онда је дошла ининг која је све променила. Ектор Родригез је почео са синглом. Ерик Гонзалез је уследио. Сократес Брито је постигао поен са дублом. Џуниор Лејк је донео још један поен ударцем у унутрашњост. Намерна шетња, чврст ударац Алсидеса Ескобара између друге и треће ивице, и утакмица је била изједначена. Није било монументалног ударца; била је то серија добро изведених удараца у право време.
Франчи Кордеров жртвени ударац донео је седми поен. То је било све што је било потребно. Лавови су победили са 7-6, иако нису били бољи тим током већег дела утакмице, али су постали прецизнији када се игра отворила. Анеурис Забала је освојио победу, Стивен Ногосек је одбранио лопту, а Жан Карлос Мехија, који је у финалу завршио серију са свим поенима, претрпео је пораз.
Тако је почело финале. Утакмица која је деловала под контролом преокренута је за само неколико минута. Оставило је утисак да ова серија неће зависити од тога ко игра боље дуже време, већ од тога ко прави мање грешака када је игра најинтензивнија.
