САНТО ДОМИНГО, Доминиканска Република – У срцу Малекона у Санто Домингу, са погледом на море и испуњена аромом босиљка и моцареле, 1954. године рођена је традиција која ће обележити кулинарску историју земље: Ел Везувио, прва формална пицерија у Доминиканској Републици.
Основали су је Анибале Бонарели Изо и његова супруга Инмаколата Паскале, напуљски имигранти који су стигли у земљу након Другог светског рата, а Ел Везувио је био много више од ресторана. То је било место где су многи Доминиканци први пут пробали праву италијанску пицу, печену у пећи на дрва, са састојцима донетим директно из Европе или ручно прављеним у њиховој кухињи.
Маргерита је била омиљена међу пуристима: свеж парадајз, моцарела и листови босиљка. Али друге су постале праве иконе менија: Каприћоза, са печуркама и артичокама, и срдачна Везувио Еспецијал, са пеперонијем, паприком и црвеним луком, ексклузивни кућни рецепт. Свака је била сервирана са хрскавом танкоћом и благо надуваном ивицом коју може да пружи само тесто направљено са стрпљењем и техником.
Оригинални ресторан, окренут ка мору, био је украшен детаљима који су евоцирали Италију, попут мермерне фонтане на улазу и незаборавног керамичког мурала који је прекривао цео зид главне трпезарије. Ручно рађен и донет из Напуља, приказивао је сцену залива са Везувом у позадини, једрилицама и кућама смештеним на литицама. Није било неуобичајено видети госте како гледају у њега док чекају своју пицу или лазање, као да шапуће сећања на далеку земљу, чак и ако је никада нису посетили.
Данас, захваљујући осетљивости власника, овај керамички комад је изложен у посебној просторији у Центро Леону у Сантијагу.
Атмосфера је била јединствена: интимна и префињена. Изнутра се могло видети Карипско море, а како је падало вече, меко осветљење и поветарац стварали су романтичну атмосферу. Било је уобичајено видети уметнике, писце, пословне људе и целе породице окупљене под зелено-белим сунцобранима који су постали део пејзажа престонице.
Временом су Анибалова деца, укључујући Винченца (Енца) Бонарелија, наставила наслеђе. Отворене су нове филијале, као што су Vesuvio Tiradentes, „El Vesuvito“, коју је водио његов брат Гаетано, и подухвати попут Pizzarelli, који је основао други син, Пепино Бонарели, чиме је успостављена кулинарска династија.
Оригинални Vesuvio је трајно затворен почетком 2000-их, жртва урбаног развоја, ширења хотела и ширења мултинационалних ланаца. Данас је остало само неколико зидова и рушевина. Усред буке механичких лопата и разарања, пробија се мрмот оних породичних недеља, залазака сунца обасјаних умирућим сунцем и ноћи прикривених љубави и политичких или пословних преговора.
Сећање на њега остаје: у разговорима оних који још увек ментално уживају у тој првој пици коју су поделили поред мора; у породичним албумима испуњеним рођенданским фотографијама испод пругастих тенди; и у свакој занатској пици припремљеној с љубављу.
Везув није био само пицерија. То је било место где су се догодили многи почетци.
