Menurut ramalan daripada Institut Meteorologi Diraja Belgium, negara itu menjangkakan episod suhu tinggi baharu bermula hujung minggu ini
SANTO DOMINGO— Selama bertahun-tahun, gelombang haba dianggap sebagai fenomena tipikal musim panas Eropah. Hari ini, ia merupakan ancaman kepada kesihatan awam. Belgium baru sahaja mengesahkan bahawa episod suhu tinggi yang menjejaskan negara antara akhir Jun dan awal Julai mengakibatkan 1,747 kematian tambahan, kematian berlebihan tertinggi yang direkodkan semasa gelombang haba sejak pengukuran bermula pada tahun 2000.
Menurut Institut Kesihatan Awam Kebangsaan Belgium, yang dipetik oleh EDMO Belux, antara 18 Jun dan 1 Julai, negara itu mencatatkan kadar kematian berlebihan sebanyak 47.8% berbanding jumlah kematian yang dijangkakan untuk tempoh tersebut. Angka ini jauh melebihi kiraan awal sebanyak 1,222 kematian yang dikeluarkan seminggu sebelumnya, mengesahkan magnitud peristiwa itu dan menjadikannya tragedi berkaitan haba paling dahsyat dalam sejarah Belgium baru-baru ini.
Lebih daripada sekadar suhu tinggi: kombinasi yang menjadikan gelombang haba membawa maut
Pihak berkuasa kesihatan Belgium berpendapat bahawa jumlah kematian tidak dapat dijelaskan semata-mata oleh peningkatan suhu.
Menurut Sciensano, episod itu menyatukan tiga faktor yang meningkatkan risiko kesihatan dengan ketara: tempoh yang luar biasa panjang, suhu yang sangat tinggi, dan kepekatan ozon yang tinggi, bahan pencemar yang memburukkan lagi penyakit pernafasan dan kardiovaskular.
Selama sepuluh hari berturut-turut, Belgium mengalami suhu hampir 30 darjah Celsius, manakala pada tiga hari termometer melebihi 35 °C, mencapai maksimum 35.5 °C pada 26 Jun, angka yang luar biasa bagi sebuah negara yang beriklim sederhana.
Apabila musim panas menjadi kecemasan kesihatan
Gelombang haba mendedahkan kelemahan penduduk yang secara sejarahnya terbiasa dengan musim panas yang jauh lebih sederhana.
Menurut data awal yang dikeluarkan oleh Swissinfo, dengan maklumat daripada EFE, lebih daripada 530 mangsa awal adalah mereka yang berumur lebih 85 tahun. Walau bagaimanapun, penyelidik juga mengesan peningkatan kematian dalam kalangan mereka yang berumur di bawah 65 tahun, satu corak yang biasanya tidak diperhatikan dalam wabak jenis ini.
Peningkatan itu telah mengubah gelombang kepanasan menjadi episod dengan jumlah kematian harian tertinggi yang direkodkan di Belgium sejak gelombang pertama COVID-19, menurut analisis oleh Risk Management Group, sebuah organisasi yang pakar dalam risiko kesihatan.
Krisis yang melanda seluruh Eropah
Belgium tidak terkecuali.
France 24, memetik AFP, melaporkan bahawa gelombang haba itu menjejaskan ratusan juta orang di Eropah dan menyebabkan peningkatan kematian yang ketara di beberapa negara. Perancis melaporkan lebih daripada 2,000 kematian tambahan dalam masa seminggu, manakala Sepanyol mengaitkan lebih daripada 1,000 kematian disebabkan oleh haba sepanjang bulan Jun.
Episod itu turut mencipta rekod suhu bersejarah di Jerman, Poland, Slovakia, Republik Czech dan Hungary, manakala United Kingdom, Switzerland dan Perancis mencatatkan Jun paling panas sejak rekod bermula.
Akibatnya melangkaui kesihatan. Kebakaran hutan, kemarau, kerosakan tanaman dan tekanan ke atas sistem penjagaan kesihatan menandakan salah satu gelombang haba paling kuat yang pernah dialami benua itu dalam beberapa dekad kebelakangan ini.
Pengangkutan digantung, monumen ditutup, dan bandar-bandar berjaga-jaga
Kesan haba juga mengganggu kehidupan seharian.
Menurut Euronews, suhu tinggi memaksa pembatalan perkhidmatan kereta api yang beroperasi tanpa penghawa dingin, penggantungan laluan bas di pelbagai wilayah, dan penutupan sementara ruang awam seperti Atomium di Brussels untuk melindungi pekerja dan pelawat.
Pihak berkuasa meteorologi juga mengaktifkan amaran merah di beberapa wilayah, satu langkah luar biasa yang hanya digunakan beberapa kali sejak sistem amaran ini mula digunakan.
Perubahan iklim meningkatkan episod yang sebelum ini luar biasa
Walaupun pihak berkuasa Belgium terus menilai kesan penuh gelombang haba, saintis bersetuju bahawa peristiwa-peristiwa ini menjadi semakin kerap dan sengit.
Ahli klimatologi daripada World Weather Attribution, yang dipetik oleh France 24, menyimpulkan bahawa suhu yang direkodkan pada separuh kedua bulan Jun hampir mustahil untuk dicapai di Eropah tanpa pengaruh perubahan iklim yang disebabkan oleh aktiviti manusia.
Penilaian ini bertepatan dengan laporan terbaru daripada Perkhidmatan Perubahan Iklim Copernicus, yang dikeluarkan oleh ColGlobal, yang mengesahkan bahawa Eropah Barat mengalami Jun paling panas dalam rekodnya, mengukuhkan trend yang membimbangkan pihak berkuasa kesihatan dan alam sekitar di seluruh benua.
Satu lagi gelombang haba
Kebimbangan itu tidak berakhir dengan penilaian ini.
Menurut ramalan daripada Institut Meteorologi Diraja Belgium, negara itu menjangkakan episod suhu tinggi baharu bermula hujung minggu ini, dengan paras tertinggi sekali lagi akan melebihi 30 darjah Celsius selama beberapa hari berturut-turut.
Bacaan yang disyorkan:
