Kerajaan menyifatkannya sebagai projek kejuruteraan hidraulik terbesar di Caribbean
Selepas 13 tahun di tengah-tengah turun naik kerajaan, Presiden Luis Abinader merasmikan takungan empangan Monte Grande pada hari Khamis ini, sebuah infrastruktur yang, menurut presiden, merupakan kerja hidraulik terbesar di Caribbean, yang akan membolehkan pembangunan mampan di wilayah Selatan dan peningkatan kualiti hidup rakyatnya.
Majlis pecah tanah projek ini telah diadakan pada Julai 2010, 13 tahun yang lalu, dan ia hanya siap 40% ketika pentadbiran semasa mengambil alih kuasa. "Walaupun terdapat pandemik dan ketidakstabilan ekonomi antarabangsa, mereka telah menyiapkan 60% infrastruktur ini," kata Abinader dalam ucapannya di majlis perasmian tersebut.
Presiden menekankan bahawa projek ini, yang dijalankan oleh kerajaan melalui Institut Sumber Hidraulik Kebangsaan (Indrhi) dan dengan sokongan Bank Amerika Tengah untuk Integrasi Ekonomi (CABEI), bukan sahaja akan memberi manfaat kepada beribu-ribu rakyat Dominika melalui bekalan air minuman, tetapi juga akan meningkatkan pertumbuhan ekonomi, sekali gus memberikan keselamatan dan ketenangan fikiran kepada kawasan tersebut.
Ketua negara menyatakan bahawa empangan ini mewakili kemajuan dalam keselamatan air negara dan, di samping itu, merupakan kerja penting untuk mitigasi banjir yang akan menyediakan keselamatan segera kepada lebih 51 komuniti di barat daya, yang secara sejarahnya terjejas oleh banjir sungai Yaque del Sur, termasuk: Jaquimeyes, Palo Alto, Vicente Noble, Cabral, Canoa, dan kawasan lain di hilir, yang mengalami kerugian yang tidak dapat diperbaiki akibat banjir anak sungai ketika ia melalui wilayah Barahona dan Bahoruco.
“Hari ini merupakan hari yang sangat penting bagi penduduk wilayah selatan negara ini, terutamanya bagi penduduk wilayah Bahoruco, Azua, Independencia dan Barahona. Hari ini kami sedang menyiapkan takungan empangan Monte Grande; satu impian yang telah dibina selama beberapa dekad, dan hari ini kami sedang menyiapkannya,” kata Abinader.
"Adalah penting untuk menekankan bahawa, akibat krisis yang disebabkan oleh pandemik COVID-19 global dan disebabkan oleh masalah kewangan yang wujud dalam megaprojek seperti ini, kerajaan kita terpaksa berusaha keras untuk mencapai kemajuan daripada 40% pada Ogos 2020, kepada pembinaan takungan sepenuhnya, dengan kapasiti untuk menyimpan 350 juta meter padu air yang diekstrak dari Sungai Yaque del Sur," tegas gabenor itu.
Walau bagaimanapun, beliau menyatakan bahawa, “memandangkan kepentingan projek ini dan komitmen teguh kerajaan kami untuk menggalakkan pembangunan mampan di wilayah Selatan, dengan sokongan CABEI, kami memutuskan untuk menggandakan usaha kami bagi menyiapkan projek penting ini. Dan hari ini ia menjadi kenyataan.”.
“Kami sedar bahawa pembinaan kerja-kerja pelengkap untuk empangan adalah perlu untuk memanfaatkan sepenuhnya projek penting ini. Atas sebab ini, kami sedang dalam proses pembidaan untuk kontrak infrastruktur ini, dengan kerja-kerja dijadualkan bermula pada tahun ini, 2024,” tegas Abinader.
Presiden Abinader juga menyatakan bahawa semasa beliau memegang jawatan, kajian teknikal, analisis kebolehlaksanaan ekonomi dan pelan reka bentuk untuk kerja-kerja pelengkap masih belum selesai. Berikutan kerjasama antara Central American Bank for Economic Integration (CABEI), National Institute of Hydraulic Resources (INDRHI) dan Kementerian Kewangan, satu tender awam antarabangsa telah diadakan, yang mengakibatkan penyiapan kajian-kajian ini pada bulan November tahun lepas.
Beliau menyatakan bahawa kajian-kajian ini menghasilkan anggaran kos sebanyak USD 336 juta untuk kerja-kerja tersebut, dan fasa awalnya telah pun termasuk dalam bajet tahun ini. "Kerja-kerja pelengkap ini akan merangkumi saluran paip gabungan untuk pengairan dan bekalan air graviti ke akueduk barat daya dan loji hidroelektrik, kerja-kerja pemulihan di empangan Santana, dan kerja-kerja pengairan di tebing kiri sungai.".
Presiden memberi jaminan bahawa ini akan diterjemahkan kepada manfaat langsung untuk wilayah Barahona, Bahoruco dan Independencia, kerana ia akan dapat memenuhi permintaan pengairan dan air minuman untuk penduduk, serta untuk penjanaan elektrik dan kepelbagaian matriks tenaga di kawasan tersebut.
Bekalan elektrik bersamaan dengan permintaan tahunan 9,642 keluarga
Dengan kerja-kerja ini, tambahnya, kami berusaha terutamanya untuk meningkatkan akses kepada pengairan dengan menyediakan infrastruktur hidraulik yang mampu membekalkan permintaan air untuk pelbagai tanaman dengan tahap ketersediaan dan kualiti yang tinggi, mengurangkan risiko banjir bagi 90% keluarga di tebing Sungai Yaque del Sur di lembangan bawahnya, dan membekalkan permintaan elektrik tahunan yang setara untuk 9,642 keluarga, melalui kepelbagaian matriks tenaga Republik Dominika dengan elektrik daripada sumber boleh diperbaharui.
Presiden Abinader menekankan bahawa projek penting yang dilaksanakan hari ini merupakan satu lagi pelaburan utama yang telah dipromosikan oleh kerajaan di wilayah selatan, seperti Projek Pembangunan Pelancongan Cabo Rojo – Pedernales, pengubahsuaian Hospital Dr. Elio Fiallo dan Pusat Penjagaan Primer baharu di Pedernales, dan pembinaan unit rawatan trauma pertama di selatan, yang akan siap menjelang separuh kedua tahun 2024, dengan kerjasama Hospital Traumatologi Taiwan di Azua.
Pemberkatan kerja itu telah dilaksanakan oleh Monsignor Andrés Napoleón Romero, uskup Keuskupan Barahona.
Selepas upacara pemotongan reben yang merasmikan projek itu, Presiden Abinader telah mengadakan lawatan bot ke empangan tersebut, bersama para pegawai.
Mereka yang hadir di acara tersebut termasuk Presiden Senat, Ricardo de los Santos; bekas Presiden Hipólito Mejía; Menteri Presidensi (interim), Igor Rodríguez; Menteri Dalam Negeri dan Polis, Jesús Vásquez; Menteri Pertanian, Limber Cruz; Menteri Alam Sekitar dan Sumber Asli, Miguel Ceara Hatton; Menteri Ekonomi, Perancangan dan Pembangunan, Pável Isa; Senator dari Santiago, Eduardo Estrella; dan Pengarah Bank Pembangunan Amerika Tengah (CABEI) untuk Republik Dominika, Hostos Rizik.
Turut hadir ialah gabenor Azua, Ángela Maruja Pérez; dari Bahoruco, Juana Cristina Mateo; dari Independencia, Mercedes Novas Novas; dan daripada Pedernales, Miriam Brea de González; komander jeneral Tentera Laut Republik Dominican, Naib Laksamana Agustín Morillo Rodríguez; ketua pengarah Polis Negara, Mejar Jeneral Ramón Antonio Guzmán Peralta; dan senator Bahoruco, Melania Salvador; antara personaliti lain.
