코로나19 이후 사람들의 여행 방식이 바뀌었습니다. 휴가객들에게 매력적인 것은 더 이상 호텔만이 아닙니다. 방문객들은 팬데믹과 같은 위기 상황에 대비할 수 있는 제2의 고향과 같은 공간이 필요하다는 것을 깨달았습니다.
"사람들은 관광을 단순한 휴가가 아닌 삶의 방식으로 보고 있습니다. 팬데믹 이후 변화가 일어났습니다." 이는 푼타 카나 관광 산업의 역사를 써내려가기 시작한 사업가이자 그 원동력인 프랭크 라이니에리의 말입니다.
그녀는 최근 푸에르토리코에서 열린 세계 관광여행협회(WTTC) 지속가능성 및 투자 정상회의에서 리스틴 디아리오(Listín Diario) 신문과 인터뷰를 통해 자신의 생각을 밝혔습니다. 이 회의에는 카리브해 지역을 비롯한 여러 관광지의 주요 인사들이 참석했습니다. 회의의 주된 목적은 지구 환경과 생물 다양성 보존, 그리고 기후 변화 완화에 대한 관광 업계의 노력을 하나로 모으는 것이었습니다. 20개국 이상의 대표들이 회의에 참석했습니다.
라이니에리는 푼타 카나에서 팬데믹 상황 속에서 방문객들이 자연과의 접촉에 더 많은 관심을 보이고 있다는 예를 들었다.
푼타 카나 그룹 회장은 연설에서 카리브해 지역 관광업계 지도자들의 단결을 제안하며, 공통의 문제에 대해 한목소리를 내고, 민관 협력을 통해 정부가 관광 정상회의에 참여하도록 장려해야 한다고 역설했습니다. 그는 이러한 정상회의가 기업 부문 주도로 개최되어야 한다고 강조했습니다.
라이니에리 대통령은 항공 연결망 역할을 할 지역 항공사 설립과 카리브해 섬 간 관광객 비자 폐지의 필요성을 제기했습니다. 그는 자신이 이끄는 단체가 지난 20년간 산호초 보존에 적용해 온 모범 사례와 지역 사회 참여의 중요성을 강조했습니다.
“바로 그것이 우리를 차별화하는 요소입니다. 인간적인 요소, 사람들의 참여, 그들을 끌어들이고 관계를 구축하는 것이죠.” 그는 리조트 주변 마을에 가족들이 함께 살도록 하고, “인재를 유지해야 합니다. 다른 곳으로 인력이 유출되고 있기 때문입니다.”라고 설명했습니다.
"우리는 일관성 있는 정책이 필요하지만, 그 정책은 기업과 정치 지도자들이 함께하는 민관 협력의 산물이어야 합니다. 카리브해 국가들의 정치 지도자들이 카리브해 경제에 가장 중요한 것이 무엇인지 논의하기 위해 만난 적이 언제 있었습니까? 단 한 번도 없습니다. 그들은 다른 정치적 사안을 논의하기 위해 모이지만, 관광 산업을 위한 리더십은 전혀 보여주지 않았습니다. 우리에게는 바로 그런 리더십이 필요합니다."라고 어제자 신문에 실린 기사에서 언급되었습니다.
WTTC의 환경 홍보대사인 라이니에리는 이 지역 관광 산업에 경쟁이 있어서는 안 되며, WTTC 정상회의와 그가 지역 정부들과 함께 추진하는 회의와 같은 행사들이 관광 산업을 강화하고 지속적인 성장을 보장하는 데 도움이 된다고 강조했습니다.
"우리는 모범 사례를 만들고 카리브해가 안전하고 환경적으로 책임감 있는 여행지이며, 방문객들이 어디에서든 환영받는 곳이라는 인식을 국제적으로 확산시켜야 합니다. 하지만 우리가 여행하려면 7개의 비자가 필요한 반면, 우리보다 면적이 30배 크고 인구도 20배나 많은 유럽은 9개국을 비자 없이 여행할 수 있다는 것은 말이 안 됩니다. 유럽은 다른 모든 국가처럼 비자 수수료를 부과하지도 않습니다. 카리브해 국가들에 입국할 때마다 60달러에서 80달러의 세금을 내야 하는데, 이는 경제성이 떨어집니다."라고 라이니에리 대통령은 말했습니다.
항공 연결망
푼타 카나 그룹 회장은 카리브해 지역에 섬들 간 직항편을 의미하는 "항공 연결망"이 부족하다고 밝혔습니다.
"카리브해 섬 주민들이 마이애미를 거쳐 푼타카나까지 비행기를 타야 한다는 건 정말 부끄러운 일입니다. 두 목적지는 비행기로 한 시간도 채 걸리지 않는데 말이죠. 우리가 극복해야 할 과제는 많지만, 유럽인들이 두 차례의 세계 대전 후 단결하여 공동 시장을 만들고 화합할 수 있었다면, 카리브해에서는 왜 그렇게 할 수 없겠습니까?"라고 한 사업가는 정상회담에서 발언했습니다.
지속가능성은
이 지역 국가들이 각기 다른 문제에 직면해 있지만, 해양 플라스틱 오염과 해조류 퇴적물처럼 모든 섬에 영향을 미치고 개별적으로 처리되고 있는 공통 문제에 대해서는 협력하여 해결책을 찾아야 한다는 점을 이해하고 있습니다.
출처: Listín Diario
