"노력 없는 재능은 아무 소용이 없다." — 크리스티아누 호날두
마누엘 메디나(Manuel Medina),
특집 El Inmobiliario
산토도밍고 – 크리스티안에게: 어쩌면 이 편지가 당신에게 닿지 않을지도 모르지만, 그것은 중요하지 않습니다. 가장 진심이 담긴 편지도 항상 수신자에게 도달하는 것은 아니니까요. 때로는 다시 믿음을 되찾아야 할 누군가에게 닿기도 합니다.
전 세계는 당신을 '야수', CR7, 골 넣는 기계, 챔피언, 지칠 줄 모르는 경쟁자로 기억했습니다. 하지만 저는 마데이라의 작은 마을을 떠나 불안과 불가능해 보이는 큰 꿈을 품고 있던 그 소년을 기억하고 싶습니다. 12살의 어린 나이에 가족을 뒤로하고 축구공을 쫓아간 그 소년이 역사상 가장 영향력 있는 운동선수 중 한 명이 될 것이라고 상상한 사람은 거의 없었을 것입니다.
20년이 넘는 세월 동안 우리는 기록들이 하나씩 깨지는 것을 지켜보았습니다. 경기장이 당신 발아래 무너지는 것을 보았고, "시우!" 하는 함성이 지구 곳곳에 울려 퍼지는 것을 들었으며, 수백만 명의 사람들이 당신의 세리머니, 규율, 그리고 자기계발에 대한 열정을 따라 하려 애쓰는 것을 목격했습니다. 하지만 당신의 가장 위대한 승리는 결코 전광판에 새겨진 것이 아니었습니다.
많은 사람들은 당신의 이야기가 득점, 발롱도르 수상, 챔피언스 리그 우승 횟수로 평가된다고 말할 것입니다. 또 어떤 이들은 한 세대를 정의한 라이벌 관계에 대해 이야기할 것입니다. 하지만 저는 당신의 업적을 단순히 통계로만 축소하는 것은 당신이 진정으로 이룬 것을 잊는 것이라고 생각합니다.
당신은 재능도 중요하지만, 규율과 집념 또한 운명을 바꿀 수 있다고 가르쳐주셨습니다. 성공은 항상 가장 재능 있는 사람의 몫이 아니라, 가장 어려운 승리는 단 하나의 경쟁자, 즉 현재 자신의 모습과 싸우는 것임을 이해하는 사람의 몫이라고 가르쳐주셨습니다.
당신의 삶도 완벽하지는 않았죠. 아버지를 너무 일찍 잃었고, 인간이 겪을 수 있는 가장 고통스러운 상실 중 하나인 자식을 잃는 아픔을 견뎌내야 했습니다.
또한 그것은 전설조차도 눈물을 흘린다는 것, 모든 꿈이 가장 간절히 바라던 우승컵을 들어 올리는 것으로 끝나는 것은 아니라는 것, 그리고 아무리 위대한 사람이라도 완벽한 결말을 쓸 수는 없다는 것을 가르쳐주었습니다.
하지만 어쩌면 바로 거기에 당신 이야기에서 얻을 수 있는 가장 큰 교훈이 있을지도 모릅니다.
세상은 당신을 "전설", "우상", "불멸의 존재" 같은 단어로 정의하려 했지만, 당신은 훨씬 더 단순한 "평범함"이라는 단어를 선택했기 때문입니다.
어쩌면 그 대답이 당신의 어떤 기록보다도 당신에 대해 더 많은 것을 설명해 줄지도 모릅니다.
당신은 결코 정상에 올랐다고 확신하는 사람처럼 행동하지 않았습니다. 오히려 매일 아침 눈을 뜨면서도 끊임없이 발전해야 할 이유를 찾는 사람처럼 행동했죠. 아마도 그래서 사람들의 존경은 단순히 당신의 목표 달성에서만 비롯된 것이 아니었을 겁니다. 당신의 성실함에 대한 이해에서 비롯된 것이었죠.
그리고 바로 그 갈망이 축구를 초월했습니다.
많은 사람들이 열리지 못한 월드컵에 대해 이야기하고 있을 때, 수백만 명의 사람들은 이미 당신에게서 트로피보다 훨씬 더 값진 것을 발견했습니다. 그들은 실패 후 다시 일어설 용기, 포기하는 것이 더 쉬워 보일 때에도 공부를 계속하는 규율, 하루 더 훈련하는 인내심, 그리고 위대한 꿈은 결코 우연히 이루어지지 않는다는 확신을 당신에게서 배웠습니다.
어쩌면 당신은 트로피 진열장에 없는 단 하나의 타이틀을 아직 따내지 못했을지도 모릅니다. 하지만 오래전에 당신은 극소수의 운동선수만이 이룰 수 있는 것을 얻었습니다. 바로 수백만 명의 사람들의 마음과 존경, 그리고 꿈을 얻은 것입니다.
그래서 크리스티아누, 시간이 당신의 이야기를 마무리 지을 때, 당신은 단순히 역대 최고의 축구 선수 중 한 명으로만 기억되지 않을 겁니다. 당신은 노력으로 희망을 바꾸고, 마데이라의 작은 마을에서 태어나 전 세계 수많은 사람들의 꿈을 이끌어낸 사람으로 기억될 것입니다.
CR7. 야수. 사령관. 챔피언님. 감사합니다.
골과 타이틀, 그리고 기록들에 감사드립니다. 하지만 무엇보다도, 꿈은 재능이 가장 뛰어난 사람들의 전유물이 아니라, 흔들림 없는 노력으로 꿈을 쫓는 사람들의 것이기도 하다는 것을 보여주셔서 감사합니다.
축구계가 당신의 경기를 볼 수 있는 특권을 누리는 한, 우리는 모든 경기를 계속해서 즐길 것입니다. 그리고 당신이 은퇴를 결정하는 날이 오면 경기장은 고요해지겠지만, 당신의 업적은 수백만 명의 삶 속에 영원히 울려 퍼질 것입니다.
골을 넣으면 축하하고, 트로피를 전시하지만, 그 안에 담긴 교훈은 변하지 않습니다.
크리스티아누 호날두를 유명하게 만든 것은 골이었다. 그의 정신력은 그의 업적을 영원하게 만들었다.
어쩌면 그게 당신의 최고의 골이었을지도 몰라요. 하지만 그 골은 점수판에 기록되지 않았죠.
그리고 우리가 당신이 새로운 목표를 달성할 때마다 수없이 해왔듯이, 이 편지 또한 오직 한 가지 방식으로만 마무리되어야 마땅합니다
시우 ..
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