누구도 멸종 명령에 서명하지 않았습니다. 누구도 정상회담에서 그들이 떠나야 한다고 결정하지 않았고, 오늘날 남부와 수도의 아이들은 6월 24일에 노란 구름을 쫓아 뛰어다니는 것이 어떤 느낌인지 모릅니다. 그들의 몸에는 그 기억이 없습니다
산토도밍고 – 그리 오래전 일이 아닌 옛날 옛적에, 여름의 도래는 거리와 들판 어디에서나 같은 신호로 느껴졌습니다. 그것은 바로 이 지역에서 더 일찍 찾아오고 더 오래 지속되는 무더위가 아니라, 6월 24일 세례자 요한의 날이었습니다.
수백 마리의 작고 노란 나비들이 들판과 도시에서 뛰어노는 아이들의 모습을 완전히 바꿔놓았습니다. 마치 집단적인 한숨처럼 가볍고 떨리는 노란 구름이 도시 위로 내려앉아 도시를 완전히 다른 모습으로 탈바꿈시켰습니다. 생동감 넘치고 기쁨 가득한 모습으로 말입니다. 너무나 특별해서 도미니카 공화국 사람들이 애정을 담아 애칭을 붙여 부르는 "산후안의 작은 나비들"이라는 이름이 붙었습니다.
그들은 마치 자신만의 달력이라도 있는 것처럼 정확히 제시간에 도착했다. 아이들은 활짝 웃으며 얼굴이 발그레해진 채, 마치 허공이라도 움켜쥘 수 있을 것처럼 두 손을 활짝 펴고 인도, 안뜰, 길가, 사탕수수밭 사이 오솔길, 키 큰 풀밭, 골목길을 따라 그들을 쫓아갔다.
그들은 민첩하고 우아했으며 변덕스러웠다. 요염하게 유혹하려다가도 마지막 순간에 몸을 굽히거나 일어서며, 자신들이 아름답다는 것을 아는 듯한 오만함을 드러냈다. 단 한 마리라도 잡는 것은 이야기할 가치가 있는 승리였다. 독자 여러분, 들판에서 그런 광경을 목격하는 것이 어땠을지 상상해 보십시오.
고속도로에서 펼쳐진 광경은 또 다른 차원의 경이로움을 자아냈다. 이주 행렬이 너무 빽빽해서 차들이 멈춰 서야 했다. 법이나 표지판 때문이 아니라, 앞 유리가 가려져 앞을 볼 수 없었기 때문이었다.
운전자들은 차에서 내려 앞유리에 물을 붓고 거의 의식적인 듯 느릿느릿 닦은 후 다시 길을 나섰다. 아무도 불편해하는 기색이 없었다. 여름의 일부였고, 열대 지방의 풍경이었다. 비록 그게 완전히 명확하지는 않았지만 말이다.
그것은 더 이상 존재하지 않습니다
환경 문제에 있어 이 나라에서 가장 진지한 목소리를 내던 학자 중 한 명인 생물학자 에우헤니오 마르카노는 어떤 현상을 연구하고 그 중요성을 이해하는 사람처럼 간결하게 그 내용을 기록했습니다. 그 비전은 이제 역사의 한 부분이 되어 기억 속에 살아 숨 쉬고 있습니다.
그는 그 이유가 나비들이 알을 낳고 애벌레에게 먹이를 주는 데 필요한 식물들이 자라는 숲이 사라졌기 때문이라고 말했다. 그 식물들이 없으면 순환이 없고, 순환이 없으면 나비도 없다. 나비가 없다면 6월 24일은 그저 또 다른 무더운 6월의 하루일 뿐이다.
그 비행의 주인공이었던 아시아 모누스테, 크리코고니아 리사이드, 그리고 강렬한 유황색을 띤 포이비스 세나에 같은 종들은 아무 이유 없이 사라진 것이 아닙니다. 그 종들을 지탱해 주던 것들이 사라졌기 때문입니다. 바로 숲 가장자리, 강변의 야생화, 제초제가 없는 탁 트인 공간들이 사라진 것입니다.
한때 카리브해에서 가장 비옥하고 생물 다양성이 풍부한 지역 중 하나였던 샌후안 밸리는 수십 년 동안 농업 압력, 농약 사용, 그리고 화재처럼 눈길을 끄는 극적인 현상이 없어 언론의 주목을 받지 못하는 조용한 삼림 벌채로 인해 그 유산을 잃어가고 있습니다.
사라진 것은 거대한 나무도, 누군가가 불타는 모습을 사진으로 담을 수 있는 숲도 아니었다. 그것은 바로 길가에 무성하게 자란 관목들, 아무도 심거나 돌보지 않은 채 도로변, 도랑, 아직 공터라고 불리던 땅에서 자라난 키 작은 초목들이었다.
세나와 카시아(cañafístula), 카파리스(capparis), 카에살피니아 코리아리아(Caesalpinia coriaria)와 같은 토종 식물들이 사라졌는데, 이 식물들은 해당 종들이 생활주기를 완성하는 데 필수적입니다.
산후안의 나비들은 알을 낳고 애벌레를 키우기 위해 그 식물들이 필요했습니다. 그 식물들이 없으면 생태계의 순환이 깨집니다. 그리고 그 식물들은 아무도 가치를 두지 않는 모든 것들이 그러하듯 조용히 사라졌습니다. 제초제가 뿌려지고, 나무가 베어지고, 깨끗해 보인다는 이유로 땅이 개간되는 것처럼 말입니다.
아무도 그들을 애도하지 않았다. 아무도 그들을 그리워하지 않았다. 그러던 어느 6월 24일, 나비들은 더 이상 찾아오지 않았다. 그들이 존재하기 위해 필요했던 세상이 그들에게서 빼앗겼기 때문이다. 그리고 그들은 작고 연약한 존재 특유의 순수함을 간직한 채 떠났다.
누구도 멸종 명령에 서명하지 않았습니다. 누구도 회의에서 샌후안 나비를 떠나야 한다고 결정하지 않았습니다.
오늘날 남부와 수도의 아이들은 성 요한 축일에 노란 구름을 쫓아 뛰어다니는 것이 어떤 느낌인지 모릅니다. 그들의 마음속에는 그런 기억이 없기 때문입니다.
그리고 사소해 보이는 상실, 즉 우리를 걱정하게 하는 모든 것에 비하면 나비 한 마리가 뭐 대수겠는가 하는 생각이 들지만, 사실 그것은 훨씬 더 심각한 무언가의 신호입니다. 생태계가 남은 유일한 언어, 즉 침묵으로 메시지를 보내고 있는 것입니다. 부재. 6월 24일 여정의 끝에서 본 깨끗한 앞유리처럼 말입니다.
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