미국 오하이오주 뉴어크에는 만화에서 튀어나온 듯한 건물이 하나 있습니다. 바로 거대한 7층짜리 피크닉 바구니 모양의 건물입니다. 이 특이한 건물은 수공예 나무 피크닉 바구니로 유명한 롱가버거(Longaberger) 사의 본사로 1997년에 지어졌습니다. 더욱 흥미로운 점은 창립자인 데이브 롱가버거가 자신의 대표 제품인 피크닉 바구니를 본뜬, 비록 거대하긴 하지만, 완벽한 건물로 지어야 한다고 고집했다는 것입니다.
이 건물은 길이가 60미터가 넘고 높이가 30미터에 달하며, NBBJ와 Korda/Nemeth Engineering사가 설계했습니다. 원래는 기업 사무실로 사용되었습니다.
이 건물의 원래 디자인은 호불호가 갈렸습니다. 어떤 이들에게는 우스꽝스럽고, 어떤 이들에게는 못생겼으며, 또 어떤 이들에게는 상징적인 건물로 여겨졌습니다. 이 건물은 수년간 사무실로 사용되다가 약 10년 전에 리모델링을 거쳤습니다. 리모델링 과정에서 내외부의 낡은 부분들이 모두 교체되었습니다. 내부는 대리석 바닥, 나무 패널 기둥, 웅장한 계단 등 1990년대 분위기를 그대로 간직하고 있습니다. 중앙에는 넓은 아트리움이 있으며, 그 주변으로 사무실들이 배치되어 있습니다.
독특한 모양 덕분에 관광 명소가 되었으며, 세계에서 가장 화려한 기업 건축물 중 하나로 손꼽힙니다.
롱아버거는 2016년까지 이 건물을 사용하다가 2년 후 문을 닫았습니다. 거대한 화물 컨테이너는 7년 넘게 비어 있었습니다. 2019년, 이 건물은 매물로 나왔습니다. 부동산 회사인 NAI 오하이오 리버 코리더는 이 폐기물 컨테이너를 호텔로 개조하면 큰 성공을 거둘 수 있을 것이라고 제안했습니다. 건물의 독특한 모양이 관광객을 끌어들일 수 있다는 이유였습니다. 내부에는 총 150개의 객실이 들어설 예정이었습니다.
해당 건물을 호텔로 개조하려는 계획은 코로나바이러스 팬데믹으로 인해 중단되었습니다.
출처: Wikipedia 및 https://www.whitemad.pl/es/.
