सैंटो डोमिंगो, डोमिनिकन गणराज्य। – कुछ स्थान ऐसे होते हैं जिनके बंद होने पर सामूहिक रूप से गहरी आह निकलती है, और उनमें से एक है होटल सैंटो डोमिंगो, कंक्रीट और महोगनी की लकड़ी से बना एक अनमोल रत्न जो चार दशकों से अधिक समय तक कैरिबियन सागर के हृदय में भव्यता, कूटनीति और सामाजिक जीवन का पर्याय रहा है, उसी सागर पर जिसकी आधुनिक आकृति टिकी हुई है, एक ऐसी आकृति जो जल्द ही लुप्त हो जाएगी, हालांकि यह शहर की स्मृतियों में बनी रहेगी।
एवेनिडा इंडिपेंडेंसिया और अब्राहम लिंकन के कोने पर स्थित, इसका उद्घाटन 27 फरवरी, 1975अंतर-अमेरिकी विकास बैंक की सभा के अवसर पर किया गया था, जो डोमिनिकन आतिथ्य सत्कार के इतिहास में एक महत्वपूर्ण मोड़ था। इसकी शुरुआत एक सरकारी परियोजना के रूप में हुई थी, जिसका उद्देश्य राजधानी को विश्व स्तरीय होटल उपलब्ध कराना था, ऐसे समय में जब पर्यटन संबंधी बुनियादी ढांचा अभी भी सीमित था।
मध्यम वर्ग ने आकांक्षाएं रखीं, और उच्च वर्ग को सफलता मिली।
अंदर कदम रखते ही ऐसा लगा मानो किसी दूसरी दुनिया में प्रवेश कर गए हों, यातायात के शोर और शहर की भागदौड़ भरी जिंदगी से दूर। एक शांत और परिष्कृत वातावरण हर तरफ छाया हुआ था; फर्श दर्पण की तरह चमक रहा था, जगह में गार्डेनिया की खुशबू फैली हुई थी, और स्वागतकर्मी सहज और स्वाभाविक रूप से मुस्कुरा रहे थे। बिलकुल टीवी विज्ञापनों की तरह।.
आलीशान सोफे, मूरिश शैली की सजावट और ताड़ के पेड़ों से सजी उस भव्य लॉबी से राजनयिक, कलाकार, राष्ट्रपति, सौंदर्य अभिनेत्रियां, मंत्री और अक्सर यात्रा करने वाले लोग गुजरते थे, जो जानते थे कि सच्चा विलासिता दिखावटी नहीं होता: यह शांत, आरामदायक और निश्चित होता है। बगीचे के दृश्य वाला कमरा, एकदम ठंडा अनानास का रस, और एक ऐसा वेटर जो आपका नाम याद रखता हो।.
उस समय के रिकॉर्ड के अनुसार, 1990 के दशक के उत्तरार्ध में अपने चरम परिचालन के दौरान, होटल में 215 कमरे थे , जिनमें 4 कार्यकारी सुइट और एक प्रेसिडेंशियल सुइट शामिल थे। इसमें 200 से अधिक लोग कार्यरत थे, व्यस्त मौसम के दौरान इसकी औसत अधिभोग दर 70% थी, और इसमें अत्यधिक मांग वाले इवेंट स्पेस थे ।
इसी प्रकार, इसके हेलीपैड पर, एक गुप्त तरीके से, व्यापारी, कलाकार और अधिकारी बादलों से ऊपर और नीचे आते-जाते रहे।.
बार लास पाल्मास: शानदार अंदाज में ड्रिंक करें और डांस करें
अगर होटल शरीर था, तो लास पाल्मास बार उसकी आत्मा थी। पूल के बगल में स्थित, बेंत की कुर्सियों और लोहे की लालटेन से सजा यह बार एक ऐसा नखलिस्तान था जहाँ लाइव संगीत सुनना और नाचना, खासकर लॉस पायमासी या लॉस डिप्लोमैटिकोस डी हैती जैसे ऑर्केस्ट्रा के साथ, गिलासों की खनक और रात की हंसी के बीच एक अद्भुत माहौल बनाता था।
हमारे कितने पाठकों ने वहां जन्मदिन, पदोन्नति या विदाई समारोह मनाए हैं? यह भी अफवाह है कि वहां बेवफाई का पता चला था और बाद में वहां सुलह का जश्न मनाया गया था।.
हैप्पी आवर्स, जिसमें एक के दाम में दो ड्रिंक्स मिलती थीं, शुक्रवार को लाइव मेरेन्गु संगीत और बुधवार को जैज़ संगीत। और हालांकि लोग कहते थे कि ड्रिंक्स महंगी थीं, लेकिन उनका स्वाद अलग ही होता था क्योंकि वे सही जगह पर, सही समय पर मिलने वाली सही ड्रिंक्स थीं। 90 के दशक में, लास पाल्मास में औसतन हर रात 200 से ज़्यादा लोग आते थे, जिनमें से कई मेहमान नहीं बल्कि शहर के निवासी होते थे जो दुनिया को आते-जाते देखने के लिए एक स्टाइलिश कोने की तलाश में रहते थे।
महिलाओं के बीच सबसे लोकप्रिय कॉकटेल में से एक सिल्क स्टॉकिंग्स था, जो अपने मीठे और मलाईदार स्वाद के लिए जाना जाता था, जिसमें ग्रेनेडाइन से फलों का हल्का सा स्पर्श होता था। यह उन लोगों के लिए एकदम सही है जो सहज और सुरुचिपूर्ण पेय पसंद करते हैं, और यह आपको पुरानी यादों में ले जाता है:
अपने सुनहरे दिनों में, लास पाल्मास बार में औसतन प्रति रात 200 लोग आते थे। (फोटो/किविलिमन).
सामग्री:
2 औंस (60 मिली) सफेद रम,
1 औंस (30 मिली) ग्रेनेडाइन,
2 औंस (60 मिली) गाढ़ा दूध,
कुटी हुई बर्फ
, माराशिनो चेरी (सजाने के लिए),
पिसी हुई दालचीनी (वैकल्पिक, छिड़कने के लिए)
तैयारी:
ब्लेंडर में व्हाइट रम, ग्रेनेडाइन, इवैपोरेटेड मिल्क और कुटी हुई बर्फ डालें।
अच्छी तरह ब्लेंड करें।
ठंडे कॉकटेल गिलास में परोसें।
एक माराशिनो चेरी से सजाएँ और चाहें तो ऊपर से दालचीनी छिड़कें।
महान लोगों के लिए जगह
1990 के दशक के अंत में, होटल में215 कमरे। (फोटो/आधिकारिक वेबसाइट)।
तीन दशकों से अधिक समय तक, होटल सैंटो डोमिंगो के हॉल, कमरे, गलियारे और आंतरिक उद्यान कई प्रतिष्ठित और अंतरराष्ट्रीय ख्यातिप्राप्त हस्तियों की शोभा बढ़ाते रहे। यहाँ अनेक चिकित्सा सम्मेलन, सभाएँ, भव्य भोज और उच्च-स्तरीय विवाह समारोह आयोजित किए गए, और लोकतंत्र के सम्मान में टोस्ट भी उठाए गए। राजनीतिक समझौते हुए और यहाँ तक कि राष्ट्रपति के जन्मदिन भी मनाए गए।
एल कैरिबे में 1992 के एक लेख में उल्लेख किया गया है कि "कई मंत्रालयों की तुलना में होटल सैंटो डोमिंगो के बगीचों में अधिक सरकारी निर्णय लिए गए हैं।"
पतन, परित्याग… और अब परिवर्तन
यह संपत्ति, अपने विशिष्ट सरसों के रंग के अग्रभाग के साथ, जो कभी शहर का प्रतीक थी, 1990 के दशक से सेंट्रल रोमाना कॉर्पोरेशन समूह (फंजुल समूह) से जुड़े कोस्टासुर डोमिनिकाना समूह द्वारा अधिग्रहित कर ली गई और 2013 में बंद होने तक एक निजी होटल के रूप में संचालित होती रही। अब, 2025 में, डोमिनिकन सरकार ने (अधिग्रहण के माध्यम से) इस भूमि को सार्वजनिक उपयोग की घोषित कर दिया है और एक नए कन्वेंशन सेंटर के निर्माण के लिए जगह तैयार करेगी।.
कहा जाता है कि, किसी भी व्यवसाय की तरह, अगर प्रतिस्पर्धा बढ़ जाए और पूंजी को कोई खास जगह मिल जाए, तो सब कुछ बदल जाता है। वैश्विक ग्राहकों की पसंद बदल गई क्योंकि उन्होंने शहर में नए और पुराने पर्यटक स्थलों पर नए-नए आधुनिक चिन्ह देखने शुरू कर दिए, और लोग दूसरे स्थानों की ओर रुख करने लगे। सैंटो डोमिंगो की सुविधाएं, हालांकि अच्छी तरह से रखरखाव की गई थीं, पुरानी लगने लगीं, और हालांकि इसकी आत्मा बरकरार रही, इसकी संरचना को आराम की जरूरत थी।.
2013 में कंपनी को इस संदेश की समझ आई और होटल सैंटो डोमिंगो हमेशा के लिए बंद हो गया, और आज केवल शांत और धूल भरे खंडहर ही दिखाई देते हैं, जो परित्याग के कारण बर्बाद हो चुके हैं।.
अंतिम बिंदु या नई शुरुआत
17 मई, 2025 को , डोमिनिकन सरकार ने आधिकारिक तौर पर इस अध्याय के समापन की घोषणा की: डिक्री 214-24 के माध्यम से , भूमि को सार्वजनिक उपयोगिता घोषित किया गया और सैंटो डोमिंगो कन्वेंशन सेंटर के लिए रास्ता बनाने के लिए राज्य को हस्तांतरित कर दिया गया ।
- लगभग 67,000 वर्ग मीटर के इस स्थल को , जिसमें से 34,000 वर्ग मीटर का उपयोग पहले चरण में किया जाएगा, आने वाले हफ्तों में ध्वस्त कर दिया जाएगा।
- कोस्टासुर डोमिनिकाना, जो सेंट्रल रोमाना कॉर्पोरेशन की सहायक कंपनी है, मूल मालिक थी। यह लेन-देन अधिग्रहण, जिसमें कानून के अनुसार मुआवजा दिया गया।
- IFEMA (स्पेन) के सहयोग से शुरू की गई यह नई परियोजना, इस क्षेत्र को इवेंट, कांग्रेस और बिजनेस टूरिज्म के केंद्र में बदल देगी।
इस प्रकार, जिस स्थान पर पहले वर्षगांठों और संधियों के लिए टोस्ट किए जाते थे, अब वहां पूर्ण सत्रों, अंतरराष्ट्रीय मंचों और व्यापार मेलों के लिए कमरे होंगे।.
यह एक होटल नहीं था, यह एक युग था।
एक दिन क्रेनें दिखाई देंगी और नई वास्तुकला के खाके पुरानी यादों को मिटा देंगे। जिन लोगों ने इसके वैभव को जिया है, उनके लिए होटल सैंटो डोमिंगो सिर्फ रहने की जगह नहीं था: यह शहर का, उष्णकटिबंधीय आधुनिकता का, और उस युग के सरल लेकिन सुरुचिपूर्ण स्वाद का प्रतीक था।
और यह वापस नहीं आएगा, कम से कम पहले जैसा तो बिल्कुल नहीं। लेकिन कुछ जगहें—कुछ खास प्रेम की तरह—वहीं रह जाती हैं जहाँ उनका सबसे अधिक महत्व होता है: उन लोगों की यादों में जिन्होंने उन्हें प्यार करना सीखा था।
