27 फरवरी, 1974 को लगभग 30,000 लोग एक ऐसे स्टेडियम में जमा हुए जो चार साल पहले अस्तित्व में ही नहीं था। बारहवें मध्य अमेरिकी और कैरेबियन खेलों ने शहर और देश की आत्म-छवि को बदल दिया।
सैंटो डोमिंगो। – 1970 में जुआन यूलिसिस गार्सिया सालेटा, जिन्हें सभी विचे के नाम से जानते थे, ने पनामा में आयोजित मध्य अमेरिकी और कैरेबियन खेल संगठन की साधारण सभा में मंच पर चढ़कर घोषणा की कि सैंटो डोमिंगो अगले खेलों की मेजबानी करना चाहता है।
कहा जाता है कि वहां मौजूद लोगों के बीच दबी निगाहों का आदान-प्रदान हुआ और मुस्कुराहटें सुनाई दीं, यह असभ्यता के कारण नहीं था, बल्कि इसलिए कि उस समय देश में खेल के क्षेत्र में ही नहीं, बल्कि हर मायने में आवश्यक बुनियादी ढांचे का अभाव था: देश किसी भी तरह से तैयार नहीं था।.
डोमिनिकन गणराज्य में ऐसी सुविधाओं का अभाव था जो ओडेकाबे द्वारा इतने बड़े आयोजन की मेजबानी के लिए निर्धारित तकनीकी आवश्यकताओं के अनुरूप भी हों। लेकिन विचे का प्रस्ताव मौजूदा शहर में खेलों का आयोजन करना नहीं था, बल्कि चार वर्षों में एक ऐसा खेल परिसर बनाना था जो देश में पहले कभी नहीं था।.
इस घटनाक्रम का सबसे आश्चर्यजनक तथ्य यह है कि तमाम बाधाओं के बावजूद, श्री विचे ने 1974 में सैंटो डोमिंगो में आयोजित होने वाले 12वें मध्य अमेरिकी और कैरेबियन खेलों के लिए स्थल प्राप्त कर लिया, जबकि उस समय वह स्थल अस्तित्व में ही नहीं था।.
वह शहर जो खेलों के लिए बनाया गया था
लक्ष्य हासिल करने के बाद, काम करना आवश्यक था और उस समय की सरकार ने पूरा समर्थन दिया: शहर के ठीक बीच में 722,000 वर्ग मीटर से अधिक का एक भूखंड और 20 मिलियन पेसो, जो विनिमय दर के हिसाब से 20 मिलियन डॉलर के बराबर था।.
और वहीं, 27 डी फेब्रेरो, जॉन एफ. कैनेडी, मैक्सिमो गोमेज़ और ओर्टेगा वाई गैसेट के बीच के ब्लॉक में, देश का अब तक का सबसे महत्वाकांक्षी खेल परिसर खड़ा था, जिसका अपना नाम था: जुआन पाब्लो डुआर्टे ओलंपिक सेंटर, और इसके बौद्धिक जनक थे इंजीनियर विचे गार्सिया सालेटा, जिन्होंने इसे शहर के भीतर एक शहर के रूप में परिकल्पित किया था।
फरवरी 1974 तक, इस परिसर में 22,000 लोगों की क्षमता वाला जुआन पाब्लो डुआर्टे ओलंपिक स्टेडियम, स्पोर्ट्स पैलेस (जिसे वर्षों बाद वर्जिलियो ट्रैविसो सोटो और इसके गुंबद के रंग के कारण इसे लोकप्रिय रूप से "ला मीडिया नारंजा" (आधा संतरा) के रूप में जाना जाता था), एक ओलंपिक स्विमिंग पूल, वेलोड्रोम, वॉलीबॉल और जिम्नास्टिक मंडप, बेसबॉल और सॉफ्टबॉल स्टेडियम, साथ ही खुले टेनिस और बास्केटबॉल कोर्ट शामिल थे।
देश में इस स्तर की खेल सुविधाएं पहली बार बनाई गई थीं, और उससे पहले मौजूद कोई भी सुविधा उस पैमाने की नहीं थी। उन नींवों के बिना बाद में जो कुछ भी आया, उसे समझा नहीं जा सकता।.
27 फरवरी को शाम 4:15 बजे
समाचार पत्रों के अभिलेखों के अनुसार, सरकार ने एक दिन की छुट्टी घोषित की थी।.
सार्वजनिक और निजी क्षेत्र के कर्मचारियों को उनके दायित्वों से मुक्त कर दिया गया, और 27 फरवरी की उस दोपहर को, स्वतंत्रता की वर्षगांठ के प्रतीकात्मक महत्व के साथ चुनी गई तारीख को, 30,000 लोग ओलंपिक स्टेडियम में जमा हो गए।.
जैसे ही राजधानी में सूरज डूबा और देश में अब तक का सबसे बड़ा आयोजन शुरू होने वाला था, बालागुएर ने मेयर राफेल एस्ट्रेला रोजास, अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के तत्कालीन अध्यक्ष लॉर्ड किलैनिन और ओडीईसीएबीई के प्रमुख जोस बेराकासा के साथ समारोह की अध्यक्षता की।.
पनामा को छोड़कर, जो पिछले खेलों का मेजबान था और जिसने परेड की शुरुआत की, और डोमिनिकन गणराज्य को छोड़कर, जिसने मेजबान के रूप में इसका समापन किया, 23 प्रतिभागी देशों ने वर्णमाला क्रम में परेड की।.
राष्ट्रीय ध्वज को डोनाटो वास्केज़, जो कैथोलिक यूनिवर्सिटी माद्रे वाई माएस्ट्रा से कृषि इंजीनियरिंग में सम्मान के साथ स्नातक हुए हैं और 1973 में वर्ष के सर्वश्रेष्ठ एथलीट रहे थे।
सबसे भावुक क्षण मशाल के आगमन के साथ आया। जैसे ही एथलीट अल्बर्टो टोरेस डे ला मोटा, जिन्हें "ग्रिंगो" उपनाम से जाना जाता है, शेवरॉन ट्रैक पर दौड़े, वहां एक सन्नाटा छा गया जिसे उपस्थित 30,000 लोगों में से कोई भी तोड़ना नहीं चाहता था, और न ही तोड़ सकता था।.
जब उन्होंने ओलंपिक मशाल प्रज्वलित की, तो तनाव टूट गया और स्टेडियम खुशी से झूम उठा। तालियाँ बजीं, आँसू बहे, लोग एक-दूसरे को गले लगाने लगे और खुशी का माहौल छा गया। बारहवें ओलंपिक खेलों की शुरुआत हो चुकी थी, और उस उपलब्धि की चर्चा आज भी होती है।.
चौदह दिन, 23 देश, 18 खेल
27 फरवरी से 13 मार्च, 1974 तक चौदह दिनों के लिए, सैंटो डोमिंगो क्षेत्रीय खेल राजधानी बना रहा, जहाँ 23 प्रतिनिधिमंडलों के लगभग 2,000 एथलीटों ने 18 खेलों में प्रतिस्पर्धा की: एथलेटिक्स, बास्केटबॉल, बेसबॉल, बॉक्सिंग, साइकिलिंग, डाइविंग, फुटबॉल, आर्टिस्टिक जिम्नास्टिक्स, जूडो, वेटलिफ्टिंग, कुश्ती, तैराकी, वाटर पोलो, सॉफ्टबॉल, टेनिस, शूटिंग, सेलिंग और वॉलीबॉल। डोमिनिकन गणराज्य के 203 एथलीटों ने भाग लिया।
प्रतियोगिता में क्यूबा काऔर उसने 191 पदक जीते, जिनमें से 101 स्वर्ण पदक थे। यह उसके निकटतम प्रतिद्वंद्वी के कुल पदकों से लगभग दोगुना था। मेक्सिको ने 82, प्यूर्टो रिको ने 69, वेनेजुएला ने 55 और कोलंबिया ने 44 पदक जीते।
मेजबान देश के लिए पदकों की मामूली , कुल 16 पदक, और एकमात्र स्वर्ण पदक अन्य सभी पदकों के बराबर था।
भारोत्तोलक
उनका नाम जॉर्ज अमाउरी कॉर्डेरो रिवेरा था, उनका जन्म सैन पेड्रो डी मैकोरिस में हुआ था और वे भारोत्तोलक थे। 145 किलोग्राम वर्ग में, कॉर्डेरो ने न केवल जीत हासिल की, बल्कि उन्होंने पूरे देश को अपने साथ उठा लिया।.
यह बारहवें ओलंपिक खेलों में डोमिनिकन गणराज्य द्वारा जीता गया एकमात्र स्वर्ण पदक था, और इससे उत्पन्न उल्लास अत्यधिक और स्वाभाविक दोनों था। देश को इससे पहले अपने एथलीटों का जश्न मनाने का ऐसा मंच कभी नहीं मिला था, और कॉर्डेरो को 1987 में डोमिनिकन स्पोर्ट्स हॉल ऑफ फेम में अमर कर दिया गया।.
डोमिनिकन गणराज्य के पदक तालिका में शेष पदक मुक्केबाज अलेजांद्रो पेरेज़ (रजत पदक), ओलंपिक पहलवान जस्टिनो डी लॉस सैंटोस (रजत पदक), पोरफिरियो वेरास मर्सिडीज "पोपो", जेवियर अमरेंटे, जोस एल. ऑफिशियल और गिल फोर्टुना की 4×100 मीटर रिले चौकड़ी (रजत पदक), बेसबॉल टीम (रजत पदक) और कांस्य पदक विजेताओं की सूची में शामिल हैं, जिनमें जूडो खिलाड़ी जुआन चालास और महिला बास्केटबॉल तथा पुरुष और महिला वॉलीबॉल टीमें शामिल हैं।.
जो बचा था
जब एथलीट अपने-अपने देशों में लौट गए और खेल सुविधाएं शांत हो गईं, तो सैंटो डोमिंगो के पास कुछ ऐसा था जो पहले उसके पास नहीं था: एक स्थायी, आधुनिक खेल परिसर जो अंतरराष्ट्रीय मानकों को पूरा करता था।.
जुआन पाब्लो डुआर्टे ओलंपिक केंद्र किसी विशेष अवसर के लिए निर्मित कोई अस्थायी परियोजना नहीं थी। 1974 से, यह वह आधारभूत संरचना रही है जिस पर डोमिनिकन खेल ने अपना विकास किया है।.
उन बारह खेलों ने एक ऐसी चीज भी छोड़ी जिसे मापना अधिक कठिन है, हालांकि वह प्रत्यक्ष रूप से दिखाई देती है: यह निश्चितता कि देश इतने बड़े पैमाने पर खुद को संगठित करने में सक्षम था, और मैक्स रेनोसो ने बारह खेलों को जो आदर्श वाक्य दिया था, "सभी की प्रतिबद्धता", वह केवल एक औपचारिक वाक्यांश नहीं था, बल्कि जो हुआ उसका सटीक वर्णन था।
आज ओलंपिक स्टेडियम का नाम फेलिक्स सांचेज़ के नाम पर रखा गया है, जो उस उद्घाटन समारोह के तीन साल बाद, 30 अगस्त, 1977 को पैदा हुए एथलीट थे, और जो डोमिनिकन इतिहास के सबसे महान एथलीट बने।.
2001 और 2003 में 400 मीटर बाधा दौड़ में विश्व चैंपियन रहे उन्होंने पहला ओलंपिक स्वर्ण पदक और 34 वर्ष की आयु में लंदन 2012 में एथेंस के समान समय, 47.63 सेकंड के साथ फिर से स्वर्ण पदक जीता, जिससे वह ओलंपिक खिताब जीतने वाले सबसे उम्रदराज एथलीट बन गए।
शताब्दी
इस जुलाई और अगस्त में, सैंटो डोमिंगो, अपनी 30 मंजिला इमारतों, दो मेट्रो लाइनों और चार महाद्वीपों के लिए सीधी उड़ानों के साथ, 24 जुलाई से 8 अगस्त, 2026 तक एक बार फिर XXV मध्य अमेरिकी और कैरेबियन खेलों की मेजबानी करेगा।.
यह न केवल तीसरी बार है जब देश इस आयोजन की मेजबानी कर रहा है, बल्कि ये शताब्दी खेल हैं: ठीक सौ साल बाद जब पहला संस्करण 1926 में मैक्सिको सिटी में आयोजित किया गया था।.
इसीलिए इसका पैमाना अलग है, और अलग-अलग किरदारों के साथ भावनाएं फिर से जीवंत हो उठती हैं। 1974 में, 23 देशों और लगभग 2,000 एथलीटों ने 18 खेलों में भाग लिया था। इस वर्ष 37 प्रतिनिधिमंडल, 6,000 से अधिक एथलीट और 57 खेल विधाएं होंगी।.
डोमिनिकन गणराज्य, मैक्सिको, क्यूबा, कोलंबिया और वेनेजुएला के साथ दुनिया के उन पांच देशों में से एक है, जिन्होंने इस प्रतियोगिता की तीन बार मेजबानी की है।.
विचे गार्सिया सालेटा, वह व्यक्ति जिसने 1970 में पनामा में ओडेकाबे को यह विश्वास दिलाया कि सैंटो डोमिंगो ऐसा कर सकता है, अब उस मेट्रो स्टेशन में से एक का नाम उसके नाम पर रखा गया है जो उस ओलंपिक केंद्र के ठीक नीचे से गुजरता है जिसकी परिकल्पना उसने की थी।.
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