« Le tourisme dominicain ne peut se limiter à une industrie génératrice de devises étrangères ; il doit être un vecteur de changement social et culturel. Il est nécessaire de revoir les priorités, d'avoir une volonté politique d'investir dans l'éducation et de mettre en place une vision pour adapter le modèle aux défis tels que l'équité sociale, la crise climatique et le développement inclusif. »«.
SAINT-DOMINGUE. – Dans son article intitulé « Quand la croissance ne suffit pas : tourisme et durabilité », publié à l’occasion de la Journée mondiale du tourisme, l’experte et ancienne vice-ministre Magaly Toribio a lancé une critique acerbe du modèle de croissance du secteur touristique dans le pays.
Toribio met en garde : si le pays célèbre un nombre record de visiteurs, il est impératif de s’interroger sur l’impact social, environnemental et culturel de cet essor. « Construisons-nous une destination durable ou nous complaisons-nous dans une croissance effrénée et confortable ? » demande-t-il.
Au cours des 10 dernières années, le ministère du Tourisme (Mitur) a maintenu une position axée sur la croissance quantitative du secteur, et en 2016, Magaly Toribio, alors vice-ministre, a déclaré que l'objectif était d'accueillir 10 millions de touristes d'ici 2022, un objectif qui reflétait à l'époque une stratégie axée sur l'expansion numérique, sans mention explicite de durabilité.
Dans sa chronique publiée sur Acento.com.do, Magaly Toribio critique le modèle touristique traditionnel de la République dominicaine, axé sur les complexes hôteliers « tout compris » et le tourisme de masse, qu'elle juge désormais non durable sur les plans environnemental et social. Elle insiste sur la nécessité d'une transition vers un modèle touristique intégrant les communautés locales, promouvant la protection de l'environnement et offrant des expériences authentiques aux visiteurs.
Toribio souligne que, bien que le pays ait connu une croissance du nombre d'arrivées de touristes, ce modèle a engendré des impacts négatifs, tels que la surcharge des ressources naturelles et l'exclusion des communautés des bénéfices du tourisme.
« Oui, chaque année, nous accueillons davantage de touristes et élargissons notre offre hôtelière avec des chaînes internationales prestigieuses. Mais : la vie des communautés locales s'est-elle améliorée ? Nos jeunes sont-ils préparés à intégrer dignement le marché du travail touristique ? Construisons-nous un modèle durable ou simplement une croissance vulnérable et dépendante ? », s'interroge l'expert.
Par ailleurs, le ministre du Tourisme, David Collado, a maintes fois souligné l'importance du tourisme durable. Dans une récente déclaration, il a affirmé que la République dominicaine collabore avec le secteur privé pour faire du pays une destination touristique durable de premier plan, en promouvant des pratiques respectueuses de l'environnement et le développement des communautés locales.
Cependant, il s'est surtout attaché à promouvoir des destinations comme Miches, les présentant comme des exemples de tourisme durable doté d'infrastructures de qualité. En ce sens, la vision de Toribio pourrait être interprétée comme un appel aux politiques gouvernementales à se concentrer non seulement sur les infrastructures, mais aussi sur l'inclusion des communautés et la protection de l'environnement.
Concernant l'Association des hôtels et du tourisme de la République dominicaine (Asonahores), son président, Juan Bancalari, a souligné la croissance globale du tourisme, insistant sur la qualité des nouveaux hôtels et l'augmentation des dépenses touristiques.
Cela suggère une volonté de développer le secteur d'un point de vue commercial, et bien qu'Asonahores ait reconnu l'importance du développement durable, comme en témoigne la signature d'un protocole d'accord avec le PNUD pour promouvoir un tourisme inclusif et durable, la mise en œuvre effective de ces initiatives est encore en cours d'évaluation.
En résumé, tandis que Toribio prône un modèle touristique qui privilégie la durabilité et l'inclusion des communautés locales, les autorités gouvernementales et les associations professionnelles semblent se concentrer sur la croissance du secteur du point de vue des infrastructures et de la qualité.
La critique de Toribio invite à une réflexion plus approfondie sur la manière de concilier développement touristique et responsabilité sociale et environnementale.
