Άλλοτε τραχιά, πάντα ζωντανή, η τουριστική της ιστορία ήταν αργή, σημαδεμένη από πρωτοποριακές προσπάθειες, αποτυχημένα έργα και μια φύση που εμπνέει σεβασμό.
Αν υπάρχει ένας προορισμός στη Δομινικανή Δημοκρατία που έχει σχεδόν τα πάντα, αυτός είναι η Μπαραχόνα: ένα αεροδρόμιο που μαραζώνει χωρίς να λαμβάνει τα υποσχεμένα αεροπλάνα από την Ευρώπη, παραλίες με γυαλισμένες πέτρες και γκρίζες αμμουδιές όπως το Σαν Ραφαέλ, το Ελ Κεμαΐτο και ο μικρότερος ποταμός της χώρας, ο Λος Πάτος, που κατεβαίνει από το βουνό για να συναντήσει τη θάλασσα.
Η Μπαραχόνα είναι ένα μέρος ζεστασιάς και φιλικότητας, φωλιασμένο στα βουνά Σιέρα ντε Μπαχορούκο, προσφέροντας ευκαιρίες για πεζοπορία και παρατήρηση πουλιών, και παράγοντας μερικούς από τους καλύτερους καφέδες της χώρας στις φυτείες καφέ της. Φυσικά καταφύγια με πευκοδάση και ομίχλη, το στολίδι του λαριμάρ, θερμές πηγές, μια πλούσια παράδοση ζαχαροκάλαμου και λιμνοθάλασσες συμπληρώνουν το τοπίο, μαζί με τη ζωντανή μνήμη της Μαρία Μόντες, της «Βασίλισσας του Τεχνικόλορ».
Ένα από τα πιο μαγευτικά τοπία βρίσκεται κατά μήκος της εθνικής οδού Paraíso, όπου τα βουνά συναντούν την τιρκουάζ θάλασσα, δημιουργώντας μια αντίθεση που θυμίζει εικόνα καρτ ποστάλ. Υπάρχουν επίσης μυστήρια: ο Hoyo de Pelempito, με βάθος πάνω από 700 μέτρα και ένα μοναδικό μικροκλίμα, ο Μαγνητικός Πόλος, όπου τα οχήματα φαίνεται να αψηφούν τη βαρύτητα και ο θρύλος του Ciguapa. Όλα αυτά συνδυάζουν την επιστήμη, τη μαγεία και τον τουρισμό στην Barahona, μερικές φορές τραχιά, πάντα ζωντανή.
Αεροδρόμιο χωρίς αεροπλάνα
Διεθνές Αεροδρόμιο María Montez (IDAC).
Το 1959, το ξενοδοχείο Guarocuya άνοιξε στο πλαίσιο μιας κρατικής στρατηγικής για την προώθηση του τουρισμού. Εμφανίστηκαν επίσης οικογενειακά καταλύματα και ξενώνες. Τη δεκαετία του 1990, το θέρετρο Hotel Riviera της αλυσίδας Occidental αποτέλεσε ορόσημο. Έκλεισε το 1999 και λειτουργεί ως Hotel Costa Larimar από το 2004. Το Casa Bonita, το πρώτο ορεινό καταφύγιο, άνοιξε το δρόμο για τον τουρισμό στη φύση και την περιπέτεια, φωλιασμένο ανάμεσα σε φυτείες καφέ και προσφέροντας θέα στον ωκεανό.
Το Τουριστικό Σχηματάκι Barahona συγκεντρώνει τις προσπάθειες ξενοδόχων, ξεναγών, τεχνιτών και αρχών για την επίτευξη τουρισμού με βιώσιμη ανάπτυξη.
Το Διεθνές Αεροδρόμιο María Montés κόστισε 30 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ και εγκαινιάστηκε στις 27 Απριλίου 1996, αλλά ποτέ δεν κατάφερε να λειτουργήσει τακτικά. Το 2011, επενδύθηκαν 30 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ για την αποκατάσταση του διαδρόμου προσγείωσης-απογείωσης και το 2020 ανακοινώθηκε η κατασκευή 200 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ για ένα κέντρο συντήρησης αεροσκαφών για την Boeing. Σήμερα, λειτουργεί μόνο με ιδιωτικές και πτήσεις τσάρτερ.
Τον Μάρτιο του 2024, ο Λουίς Χοσέ Τσάβες, διευθυντής επικοινωνίας του Δομινικανικού Ινστιτούτου Πολιτικής Αεροπορίας (IDAC), ανακοίνωσε ότι το αεροδρόμιο θα μετατρεπόταν σε αεροναυτικό συγκρότημα, μια κίνηση που γιόρτασε δημόσια ο Πολίμπιο Σκιφίνο της Casa Bonita, ο οποίος δήλωσε ότι θα «συμβάλει στην τουριστική ανάπτυξη της περιοχής». Πάνω από ένα χρόνο αργότερα, δεν έχει συμβεί τίποτα.
Δύο δημοσιογράφοι, ο Τομάς Ακίνο Μέντεζ και ο Μπένι Ροντρίγκεζ, κατήγγειλαν την ιστορική παραμέληση του νότου. Ο Ροντρίγκεζ επιμένει ότι το αεροδρόμιο είναι ένας «λευκός ελέφαντας» του οποίου η λειτουργία θα ωφελούσε οκτώ επαρχίες και θα εξισορροπούσε την ανάπτυξη με τα Πεντερνάλες. «Απέχει λιγότερο από μία ώρα και οι τουρίστες θα είχαν υπέροχη θέα, τα σημεία παρατήρησης, για να μην αναφέρουμε τις θέσεις εργασίας που θα δημιουργούνταν, μόνο στις επίγειες μεταφορές», λέει ο δημοσιογράφος, που κατάγεται από την Μπαραχόνα.
Ο Ακίνο Μέντεζ προειδοποιεί για την πολιτική εγκατάλειψη της Περιφέρειας Ενρικίγιο και την έλλειψη υποστήριξης από γερουσιαστές και βουλευτές. Και οι δύο συμφωνούν: χωρίς γνήσια πολιτική βούληση, η Μπαραχόνα θα παραμείνει αποκλεισμένη από την κύρια τουριστική διαδρομή.
Ιστορία των Πειρατών
Η ιστορία της Μπαραχόνα είναι συνυφασμένη με την πραγματική πειρατεία στην Καραϊβική του 17ου αιώνα, όταν Γάλλοι και Άγγλοι πειρατές, συμπεριλαμβανομένου του Ρομπέρτο Κοφρεσί, χρησιμοποίησαν την περιοχή ως καταφύγιο και πήραν πολύτιμη ξυλεία, με τη βοήθεια των ντόπιων ξυλοκόπων που έφτιαχναν τα ράντσα τους στην παραλία, και έτσι γεννήθηκε η πόλη το 1655, σύμφωνα με τον τοπικό ιστορικό Χοσέ Α. Ρόμπερτ.
Αν και ζωντανή, η Μπαραχόνα δεν είναι ένας προορισμός που θυμίζει καρτ ποστάλ, αλλά μάλλον ένας τόπος που ξεχειλίζει από ζωή, μύθους και ιστορία, περιμένοντας τον ταξιδιώτη που αναζητά κάτι διαφορετικό. Είναι ένας προορισμός που αναπτύσσεται με τον δικό του ρυθμό, αφήνοντας τον δομινικανό νότο χαραγμένο στη μνήμη και εντυπωμένο στην ψυχή.
Αρχικά δημοσιεύτηκε στο τεύχος #12 του έντυπου περιοδικού El Inmobiliario .
