ΣΑΝΤΟ ΝΤΟΜΙΝΓΚΟ.- Το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Φυσικών Πόρων, μέσω του Υφυπουργείου Παράκτιων και Θαλάσσιων Υποθέσεων, ηγήθηκε της επιστημονικής αποστολής των Χριστουγέννων του 2026, η οποία θεωρείται η πιο φιλόδοξη μέχρι σήμερα, για τη μελέτη των μεγάπτερων φαλαινών (Megaptera novaeangliae) στην Τράπεζα των Χριστουγέννων, μία από τις κύριες όχθες νερού εντός του Καταφυγίου Θαλάσσιων Θηλαστικών, μαζί με την Ασημένια Τράπεζα.
Σύμφωνα με πληροφορίες που παρείχε η Υπουργείου Περιβάλλοντος, η αποστολή είχε ως στόχο την αξιολόγηση της χωρικής κατανομής και την εκτίμηση της πυκνότητας του πληθυσμού αυτών των ειδών κατά την πρώιμη φάση της αναπαραγωγικής περιόδου. Σε διάστημα τριών συνεχόμενων ημερών, καλύπτοντας περίπου 500 χλμ. την ημέρα, 644 θεάσεις , με εκτιμώμενα 891 άτομα, φτάνοντας στο αποκορύφωμα των περισσότερων από 500 φαλαινών σε μία μόνο ημέρα - εξαιρετικά στοιχεία για αυτήν την εποχή του χρόνου.
Η έρευνα περιελάμβανε Παθητική Ακουστική Παρακολούθηση (PAM), χρησιμοποιώντας υδρόφωνα μεγάλης εμβέλειας που επέτρεπαν την καταγραφή ανδρικών φωνητικών εκφράσεων χωρίς να επηρεάζουν τη φυσική τους συμπεριφορά. Το σκάφος που χρησιμοποιήθηκε, ένα σκάφος αναψυχής προσαρμοσμένο για την αποστολή, προσέφερε σταθερότητα και κατάλληλο ύψος για οπτική παρατήρηση, εξασφαλίζοντας δεδομένα υψηλής ποιότητας.
Τα επιστημονικά πρωτόκολλα αποτελούνταν από συστηματικές διατομές, εναλλαγή παρατηρητών και λεπτομερή καταγραφή μεταβλητών όπως η γεωγραφική θέση, το μέγεθος και η συμπεριφορά της ομάδας, καθώς και οι περιβαλλοντικές και θαλάσσιες συνθήκες. Εκτός από τις φάλαινες, καταγράφηκαν συμπληρωματικά είδη, συμπεριλαμβανομένων των ρινοδέλφινων (Tursiops truncatus) και των κηλιδωτών δελφινιών του Ατλαντικού (Stenella frontalis), καθώς και διαφόρων θαλασσοπουλιών.
Σύμφωνα με πληροφορίες που παρείχε το Υπουργείο, η ομάδα αποτελούνταν κυρίως από γυναίκες επιστήμονες, συμπεριλαμβανομένων προσωπικού του υπουργείου και εμπειρογνωμόνων από τοπικές ΜΚΟ όπως το Fundación Punta Cana, το FUNDEMAR και η Caribbean Cetacean Society (CCS). Αυτή η προσέγγιση στοχεύει στην ενίσχυση των τοπικών ικανοτήτων, στην εναρμόνιση των μεθοδολογιών με τις περιφερειακές πρωτοβουλίες και στη διασφάλιση αυστηρής ανάλυσης δεδομένων.
Η αποστολή αποτελεί μέρος ενός συντονισμένου περιφερειακού πλαισίου, με μελλοντική έρευνα που έχει προγραμματιστεί στον κόλπο Samaná, στην Navidad Bank και στην Silver Bank κατά τη διάρκεια του Φεβρουαρίου, του Μαρτίου και του Απριλίου, για την αξιολόγηση των χρονικών διακυμάνσεων στην πυκνότητα του πληθυσμού και τη σύνθεση των ομάδων. Σύμφωνα με το υπουργείο, αυτές οι μελέτες τοποθετούν τη Δομινικανή Δημοκρατία ως ηγέτη στη διατήρηση των κητωδών στην Καραϊβική και παρέχουν βασικές πληροφορίες για τη βιώσιμη διαχείριση των θαλάσσιων πόρων.
Ο Υπουργός Περιβάλλοντος Paíno Henríquez τόνισε ότι αυτές οι έρευνες αποτελούν θεμελιώδη επιστημονική βάση για σύγχρονη, διαφανή και τεκμηριωμένη περιβαλλοντική διαχείριση, η οποία ενισχύει την προστασία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων και ειδών και ενισχύει τη σχέση μεταξύ διατήρησης και υπεύθυνης τουριστικής ανάπτυξης στις παράκτιες περιοχές.
Προτεινόμενα αναγνώσματα:
