ΣΑΝΤΟ ΝΤΟΜΙΝΓΚΟ.- μάζες φυκιών σαργάσου που φτάνουν από τον Ατλαντικό το 2025, με περίπου 400.000 τόνους μακροφυκών που, σαν σιωπηλός εχθρός, θολώνουν τα νερά, επηρεάζουν τη βιοποικιλότητα, τη δημόσια υγεία και δημιουργούν απώλειες για τις οικονομίες που εξαρτώνται από τον τουρισμό, καθώς το κόστος καθαρισμού των ακτών ανέρχεται σε εκατομμύρια.
Αντιμέτωπο με αυτήν την περιβαλλοντική και οικονομική πρόκληση, το Τεχνολογικό Ινστιτούτο του Σάντο Ντομίνγκο (INTEC) έχει δεσμευτεί για μια καινοτόμο λύση: την κατασκευή και την εκτόξευση σε τροχιά του πρώτου νανοδορυφόρου που σχεδιάστηκε στη χώρα, του QuisqueyaSat-1, ενός έργου με επικεφαλής τον αεροδιαστημικό μηχανικό Edwin Sánchez, μαζί με μια ομάδα νέων ερευνητών και φοιτητών.
Ωστόσο, η τελική επιτυχία του έργου εξαρτάται από τη χρηματοδότηση. «Βρισκόμαστε αυτή τη στιγμή στη φάση συναρμολόγησης και δοκιμών μετά την εκτόξευση. Για να ολοκληρώσουμε αυτήν τη φάση, χρειαζόμαστε οικονομική υποστήριξη από ιδρύματα που μπορούν να συμμετάσχουν σε αυτήν την προσπάθεια. Πέρα από έναν απλό δορυφόρο, αυτό το έργο στοχεύει στην ανάπτυξη ανθρώπινου κεφαλαίου υψηλής εξειδίκευσης στις αεροδιαστημικές επιστήμες», τόνισε ο Sánchez.
¿Από τι αποτελείται;?
Ο QuisqueyaSat-1 είναι ένας κύβος διαστάσεων 10 x 10 x 10 κυβικών εκατοστών και βάρους λιγότερο από 2,2 κιλά, αλλά με έναν μακροπρόθεσμο σκοπό: την ανίχνευση, τη γεωαναφορά και την ανάλυση σε πραγματικό χρόνο των συστάδων σαργάσου που πλέουν προς τις ακτές της Καραϊβικής.
«Με αυτόν τον δορυφόρο, στοχεύουμε να παρέχουμε πολύτιμες πληροφορίες για συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης. Ο στόχος είναι τα τρέχοντα μοντέλα να έχουν εικόνες και δεδομένα σε πραγματικό χρόνο για τα ωκεάνια ρεύματα που θα μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε τη μεταφορά του σαργάσου», εξήγησε ο Σάντσες σε συνέντευξή του στο El Inmobiliario.
Διαδικασία συναρμολόγησης. (Εξωτερική πηγή).
Ο μηχανικός τόνισε επίσης ότι ο QuisqueyaSat-1 θα χρησιμεύσει ως όργανο αναμετάδοσης για θαλάσσιες σημαδούρες, επιτρέποντας την ενσωμάτωση πληροφοριών σχετικά με τις κινήσεις των ωκεανών. «Πέρα από το σαργάσο, θέλουμε η κοινωνία να κατανοήσει τη σημασία της χρήσης δορυφορικών δεδομένων στην καθημερινή λήψη αποφάσεων», πρόσθεσε.
2025
, το έργο Intec ξεκίνησε το 2019 και έκτοτε έχει εξελιχθεί καθώς η κατάσταση έχει γίνει πιο περίπλοκη και έχουν αναδυθεί νέες δυνατότητες. «Αρχικά, το σχέδιο ήταν μόνο να ληφθούν εικόνες. Σήμερα, καλύπτουμε πολύ περισσότερα: ενσωματώνουμε τεχνητή νοημοσύνη για να επεξεργαζόμαστε τις εικόνες απευθείας σε τροχιά πριν τις στείλουμε στη Γη», εξήγησε ο Sánchez.
Η ομάδα έχει εκπαιδευτεί στο Πανεπιστήμιο Sapienza της Ρώμης, στον Διεθνή Ιταλο-Λατινοαμερικανικό Οργανισμό (IILA) και στον Ινδικό Οργανισμό Διαστημικής Έρευνας (ISRO). Διαθέτουν επίσης έναν επίγειο σταθμό στην πανεπιστημιούπολη INTEC, δωρεά του IILA, ο οποίος θα επιτρέπει την άμεση επικοινωνία με τον δορυφόρο.
Η ομάδα εργασίας είναι μικρή αλλά δυναμική: «Είμαστε δύο καθηγητές πλήρους απασχόλησης, με φοιτητές που εναλλάσσονται. Συνήθως εργαζόμαστε με μέγιστο αριθμό τεσσάρων φοιτητών, ανάλογα με τις ανάγκες», εξήγησε ο Sánchez.
Αντίστροφη μέτρηση
Ενώ η εκτόξευση είχε προβλεφθεί για το 2025, η τελική ημερομηνία δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί. «Η ημερομηνία εκτόξευσης είναι προσωρινή επειδή εξαρτάται από την πρόοδο των εργαστηριακών δοκιμών και τη διαθεσιμότητα του οχήματος εκτόξευσης. Ελπίζουμε ότι θα είναι δυνατή την επόμενη χρονιά - το 2026», εξήγησε ο διευθυντής του έργου, ο οποίος ανέφερε ότι η εκτόξευση θα πραγματοποιηθεί από τη Γαλλική Γουιάνα, σε συντονισμό με τις ευρωπαϊκές διαστημικές υπηρεσίες.
Το έργο QuisqueyaSat-1 κατέστη δυνατό χάρη σε ένα δίκτυο εθνικής και διεθνούς υποστήριξης. Σε τοπικό επίπεδο, η κύρια υποστήριξη προέρχεται από το Υπουργείο Ανώτατης Εκπαίδευσης, Επιστήμης και Τεχνολογίας (MESCyT), μέσω των ερευνητικών κονδυλίων FONDOCYT, και συμμετέχουν επίσης τα ακόλουθα ιδρύματα: INTEC, το Εθνικό Πανεπιστήμιο Άμυνας «General Juan Pablo Duarte y Díez», το Δομινικανό Ινστιτούτο Τηλεπικοινωνιών και το Δομινικανό Ινστιτούτο Πολιτικής Αεροπορίας.
Σε διεθνές επίπεδο, ξεχωρίζουν το IILA, το Πανεπιστήμιο Sapienza, η Ιταλική Πρεσβεία στο Σάντο Ντομίνγκο, καθώς και η Ινδική Πρεσβεία και ο ίδιος ο Ινδικός Οργανισμός Διαστημικής Έρευνας.
Ο αντίκτυπος του QuisqueyaSat-1 εκτείνεται πολύ πέρα από την καταπολέμηση του σαργάσου. Η εκτόξευσή του σε τροχιά σηματοδοτεί την είσοδο της Δομινικανής Δημοκρατίας στον σύλλογο των χωρών που έχουν αναπτύξει και θέσει σε λειτουργία τη δική τους δορυφορική τεχνολογία και ανοίγει την πόρτα σε μελλοντικές εφαρμογές: από την παρακολούθηση περιβαλλοντικών φαινομένων έως την διερεύνηση πιθανών χρήσεων του σαργάσου ως πηγή βιοαερίου ή γεωργικού λιπάσματος.
Σύμφωνα με τα λόγια του Σάντσες: «Αυτό που επιδιώκουμε δεν είναι απλώς να εκτοξεύσουμε έναν δορυφόρο, αλλά να δημιουργήσουμε δυνατότητες για τη Δομινικανή Δημοκρατία στο διάστημα. Θέλουμε να δείξουμε ότι έργα που επηρεάζουν το παρόν και το μέλλον της χώρας μπορούν να αναπτυχθούν από ένα πανεπιστημιακό εργαστήριο».
