SANTO DOMINGO.- La industria de cruceros en República Dominicana suma un nuevo capítulo de expansión. MSC Cruceros y el Puerto de La Romana anunciaron una alianza estratégica que convertirá a esta terminal en puerto base del buque MSC Opera, una decisión que eleva el perfil del país dentro del mapa internacional del turismo marítimo y refuerza la posición de La Romana como uno de los nodos más sólidos del Caribe.
El anuncio se realizó durante una rueda de prensa en la Feria Internacional de Turismo (FITUR), en Madrid, encabezada por el ministro de Turismo, David Collado; el CEO de MSC Cruceros, Gianni Onorato; y Andrés Pichardo, presidente de Casa de Campo Resort & Villas y representante de Central Romana Corporation. No se trata de una escala más: el acuerdo establece que La Romana será homeport, es decir, punto de inicio y cierre de operaciones del crucero, durante todo el año.
Esto implica una transformación cualitativa del puerto. Un homeport no solo recibe pasajeros, sino que gestiona embarques, desembarques, abastecimiento, logística, tripulación y operaciones técnicas. Es un nivel de operación que exige infraestructura, planificación y estabilidad, y que multiplica el impacto económico en comparación con una escala tradicional.
Escalas semanales y operación continua
Según explicó Andrés Pichardo, el acuerdo garantiza escalas semanales de MSC Cruceros durante los doce meses del año. En la práctica, esto significa una presencia constante de la naviera en el país, con flujo continuo de pasajeros, tripulación y servicios asociados.
“Este tipo de operación aporta estabilidad, planificación a largo plazo y un impacto económico predecible para la región y para el país”, señaló Pichardo. La diferencia es fundamental. Mientras las escalas estacionales dependen del comportamiento del mercado, un homeport convierte al destino en parte estructural de la ruta de la naviera.
Para el ecosistema turístico, esto se traduce en mayor demanda de transporte terrestre, hoteles, excursiones, provisiones, servicios portuarios, logística, personal técnico y operaciones comerciales vinculadas al movimiento de pasajeros.
La Romana como plataforma integral
Durante su intervención, Pichardo recordó que La Romana ha sido históricamente un punto donde confluyen industria, conectividad y turismo. Más de cinco décadas de desarrollo bajo la marca Casa de Campo han construido un modelo único en el país, donde conviven hotelería de alto nivel, desarrollo inmobiliario, campos de golf, marina, puerto marítimo, aeropuerto y una oferta cultural consolidada. Ese ecosistema integrado es precisamente lo que permite que alianzas como la alcanzada con MSC Cruceros sean viables a largo plazo.
Altos de Chavón, Isla Saona, Bayahíbe y Casa de Campo forman parte del circuito de excursiones que refuerzan el atractivo del destino, combinando naturaleza, cultura y turismo de alto nivel, un perfil alineado con el público que moviliza MSC Cruceros.
Un paso estratégico para el turismo marítimo dominicano
La conversión de La Romana en puerto base de MSC Opera marca un punto de inflexión para la industria de cruceros en República Dominicana. Hasta ahora, el país se había consolidado como un destino de escala fuerte. Con este acuerdo, da el salto hacia una operación de mayor complejidad y mayor valor económico.
El ministro de Turismo, David Collado, destacó que este tipo de alianzas elevan la competitividad del país dentro del Caribe y refuerzan su posicionamiento como destino confiable para inversiones de largo plazo en el sector turístico.
Un cierre con cifras e impacto real
La apuesta de MSC Cruceros por establecer a La Romana como puerto base durante todo el año no solo es una buena noticia para la industria local, sino también un reflejo del crecimiento sostenido de esta naviera a nivel global.
MSC Cruceros opera una flota de más de 23 barcos, con capacidad total para más de 70,000 pasajeros, combinando itinerarios familiares, premium y de entretenimiento alrededor del mundo.
Según su propio informe, en 2024 la división de cruceros de MSC y su marca hermana Explora Journeys transportó 4.6 millones de pasajeros en 341 itinerarios a 90 países, lo que muestra su alcance global y la gran demanda por sus rutas marítimas.
Además, la compañía está en pleno proceso de expansión, con nuevos encargos de barcos de la clase World que ampliarán aún más su capacidad en los próximos años.
